De Terugkeer uit Rome

Inleiding

Tijdens zijn voorbereidingen om Rome te verlaten, nam Jezus geen afscheid van zijn vrienden. De ‘schriftgeleerde van Damascus’ verscheen onaangekondigd in Rome en verdween op dezelfde manier. Het duurde een heel jaar voordat degenen die hem kenden en liefhadden de hoop opgaven hem weer te zien. Vóór het einde van het tweede jaar voelden kleine groepjes van degenen die hem hadden gekend zich tot elkaar aangetrokken door hun gemeenschappelijke interesse in zijn leringen en door de gezamenlijke herinnering aan hun goede tijden met hem. En deze kleine groepjes stoïcijnen, cynici en mysterie-cultisten bleven deze onregelmatige en informele bijeenkomsten houden tot aan de tijd dat de eerste predikers van de christelijke religie in Rome verschenen.

Gonod en Ganid hadden zoveel dingen in Alexandrië en Rome gekocht dat ze al hun bezittingen per vracht-transport vooruitstuurden naar Tarente, terwijl de drie reizigers rustig door Italië liepen over de grote Via Appia. Op deze reis kwamen ze allerlei soorten mensen tegen. Veel edele Romeinse burgers en Griekse kolonisten woonden langs deze weg, maar de nakomelingen van grote aantallen inferieure slaven begonnen zich al te vertonen.

Op een dag, tijdens een lunchpauze, ongeveer halverwege Tarente, stelde Ganid Jezus een directe vraag over wat hij vond van het Indiase kastenstelsel. Jezus zei: “Hoewel mensen in veel opzichten van elkaar verschillen, staan alle stervelingen voor God en in de spirituele wereld op gelijke voet. Er zijn slechts twee groepen stervelingen in de ogen van God: zij die zijn wil willen doen en zij die dat niet willen. Zoals het universum naar een bewoonde wereld kijkt, onderscheidt het eveneens twee grote klassen: zij die God kennen en zij die dat niet doen. Zij die God niet KUNNEN kennen, worden gerekend tot de dieren van een bepaald rijk. De mensheid kan terecht in vele klassen worden verdeeld op basis van verschillende kwalificaties, zoals fysiek, mentaal, sociaal, beroepsmatig of moreel. Maar wanneer deze verschillende klassen stervelingen voor Gods rechter-stoel verschijnen, staan ze op gelijke voet; God kent werkelijk geen aanzien des persoons. Hoewel je niet kunt ontkomen aan de erkenning van verschillende menselijke vermogens en gaven op intellectueel, sociaal en moreel gebied, mag je geen dergelijk onderscheid maken in de spirituele broederschap van mensen wanneer jullie samenkomen voor aanbidding in de aanwezigheid van God.”

Barmhartigheid en Rechtvaardigheid

Een zeer interessant incident deed zich op een middag voor langs de kant van de weg, toen ze Tarente naderden. Ze zagen een ruwe en brutale jongeman een kleinere jongen bruut aanvallen. Jezus snelde de aangevallen jongen te hulp, en nadat hij hem had gered, hield hij de overtreder stevig vast totdat de kleinere jongen was ontsnapt. Op het moment dat Jezus de kleine pestkop losliet, sprong Ganid op de jongen en begon hem hard te slaan. Tot Ganid’s verbazing greep Jezus onmiddellijk in. Nadat hij Ganid had tegengehouden en de angstige jongen had laten ontsnappen, riep Ganid, zodra hij weer op adem was gekomen, opgewonden uit: “Ik begrijp u niet, Meester. Als genade vereist dat u de kleine jongen redt, eist rechtvaardigheid dan niet de bestraffing van de grotere en overtredende jongeman?”

Jezus antwoordde: “Ganid, het is waar, je begrijpt het niet. Barmhartigheid is altijd het werk van het individu, maar rechtvaardigheid/straf is de functie van de sociale administratieve groep of de overheid. Als individu ben ik verplicht genade te tonen; Ik moet de aangevallen jongen te hulp schieten, en in alle redelijkheid zal ik voldoende geweld gebruiken om de agressor te bedwingen. En dat is precies wat ik deed. Ik heb de aangevallen jongen bevrijd; dat was het einde van de genade. Vervolgens heb ik de agressor met geweld lang genoeg vastgehouden om de zwakkere partij in het conflict de kans te geven te ontsnappen, waarna ik me uit de zaak heb teruggetrokken. Ik heb de agressor niet veroordeeld om zo zijn motief te beoordelen – om alles te beoordelen wat bij zijn aanval op zijn kameraad een rol speelde – en vervolgens de straf uit te voeren die mijn verstand zou kunnen dicteren als een rechtvaardige vergelding voor zijn wangedrag. Ganid, genade mag altijd royaal zijn, maar rechtvaardigheid is precies. Kun je niet inzien dat geen twee mensen het waarschijnlijk eens zullen zijn over de straf die aan de eisen van rechtvaardigheid zou voldoen? De een zou veertig zweepslagen opleggen, de ander twintig, terwijl weer een ander eenzame opsluiting zou adviseren als een rechtvaardige straf. Zie je niet in dat dergelijke verantwoordelijkheden op deze wereld beter bij de groep kunnen liggen of door gekozen vertegenwoordigers van de groep kunnen worden uitgevoerd? In het universum ligt het oordeel bij hen die de voorgeschiedenis van alle onrecht en de motivatie ervan volledig kennen. In een beschaafde samenleving en in een georganiseerd universum veronderstelt de rechtspraak het vellen van een rechtvaardig vonnis, voortvloeiend uit een eerlijk oordeel, en dergelijke voorrechten berusten bij de juridische groepen van de werelden en bij de alwetende bestuurders van de hogere universums van de hele schepping.”

Dagenlang spraken ze over dit probleem van het tonen van genade en het toepassen van gerechtigheid. En Ganid begreep, althans tot op zekere hoogte, waarom Jezus geen persoonlijk gevecht wilde aangaan. Maar Ganid stelde nog een laatste vraag, waarop hij nooit een volledig bevredigend antwoord kreeg; en die vraag was: “Maar, Meester, als een sterker en slechtgehumeurd iemand jou zou aanvallen en je zou dreigen te vernietigen, wat zou je dan doen? Zou je geen enkele moeite doen om jezelf te verdedigen?” Hoewel Jezus de vraag van de jongen niet volledig en bevredigend kon beantwoorden, omdat hij hem niet wilde onthullen dat hij (Jezus) op aarde leefde als de belichaming van de liefde van de Paradijs-Vader voor een universum dat toekeek, zei hij wel het volgende: “Ganid, ik kan goed begrijpen hoe sommige van deze problemen je verbijsteren, en ik zal proberen je vraag te beantwoorden. Ten eerste zou ik bij alle aanvallen die op mijn persoon zouden kunnen worden gedaan, bepalen of de aanvaller een zoon van God was – mijn broeder in een lichaam – en als ik dacht dat zo’n schepsel geen moreel oordeel en spirituele rede bezat, zou ik mij zonder aarzelen verdedigen met al mijn weerstandsvermogen, ongeacht de gevolgen voor de aanvaller. Maar ik zou een medemens met de status van ‘zoon van God’ niet op deze manier aanvallen, zelfs niet uit zelfverdediging. Dat wil zeggen, ik zou hem niet bij voorbaat en zonder oordeel straffen voor zijn aanval op mij. Ik zou met alle mogelijke kunstgrepen proberen dit te voorkomen en hem ervan te weerhouden zo’n aanval te plegen, en deze te verzachten in het geval dat ik er niet in slaag deze te voorkomen. Ganid, ik heb absoluut vertrouwen in het overzicht en zorg van mijn hemelse Vader; ik ben toegewijd aan het doen van de wil van mijn Vader in de hemel. Ik geloof niet dat mij werkelijk kwaad kan overkomen; ik geloof niet dat mijn levenswerk werkelijk in gevaar kan worden gebracht door wat mijn vijanden mij ook maar zouden willen aandoen, en we hebben zeker geen geweld te vrezen van onze vrienden. Ik ben er absoluut van overtuigd dat het hele universum mij vriendelijk gezind is – deze almachtige waarheid blijf ik met een oprecht vertrouwen geloven, ondanks alle schijn van het tegendeel.”

Maar Ganid was niet volledig tevreden. Ze spraken er vaak over, en Jezus vertelde hem enkele van zijn jeugdervaringen en ook over Jacob, de zoon van de steenhouwer. Toen Ganid hoorde hoe Jacob zichzelf had aangesteld om Jezus te verdedigen, zei hij: “O, ik begin het te begrijpen! Ten eerste zou een normaal mens zelden zo’n vriendelijk persoon als jou willen aanvallen, en zelfs als iemand zo onnadenkend zou zijn om zoiets te doen, is er vrijwel zeker een andere sterveling in de buurt die je te hulp zal schieten, net zoals jij altijd iedereen te hulp schiet die je in nood ziet. In mijn hart, Meester, ben ik het met je eens, maar in mijn hoofd denk ik nog steeds dat als ik Jacob was geweest, ik ervan zou hebben genoten om die onbeschofte kerels te straffen die het waagden je aan te vallen, alleen maar omdat ze dachten dat je jezelf niet zou verdedigen. Ik neem aan dat je redelijk veilig bent op je levenspad, aangezien je veel tijd besteedt aan het helpen van anderen en het bijstaan van je medemens in nood. Nou, er zal waarschijnlijk altijd wel iemand zijn die je verdedigt.” En Jezus antwoordde: “Die test is er nog niet, Ganid, en als die komt, zullen we ons moeten houden aan de wil van de Vader.” En dat was zo’n beetje alles wat de jongen zijn leraar kon laten zeggen over dit moeilijke onderwerp van zelfverdediging en geweldloosheid. Bij een andere gelegenheid tekende hij als mening van Jezus op dat een georganiseerde samenleving het volste recht heeft om geweld te gebruiken bij de uitvoering van haar rechtmatige en rechtvaardige regels.

Inscheping in Tarente

Terwijl ze bij de aanlegsteiger wachtten tot de boot zijn lading zou lossen, zagen de reizigers een man zijn vrouw mishandelen. Zoals gebruikelijk kwam Jezus tussenbeide ten behoeve van de aangevallene. Hij ging achter de woedende echtgenoot staan, tikte hem zachtjes op de schouder en zei: “Mijn vriend, mag ik even onder vier ogen met je spreken?” De boze man was van zijn stuk gebracht door deze benadering en stamelde, na een moment van gênante aarzeling, “Eh, waarom? Ja, wat wilt u van mij?” Nadat Jezus hem opzij had geleid, zei hij: ‘Mijn vriend, ik zie dat er iets vreselijks met je is gebeurd. Ik zou graag willen dat je me vertelt wat er met zo’n sterke man is gebeurd dat hij zijn vrouw, de moeder van zijn kinderen, hier voor de ogen van iedereen aanvalt. Ik weet zeker dat je vindt dat je een goede reden hebt voor deze aanval. Wat heeft die vrouw gedaan om zo’n behandeling van haar man te verdienen? Als ik naar je kijk, zie ik in je gezicht de liefde voor rechtvaardigheid, zo niet de wens om genade te tonen. Ik durf te zeggen dat als jij mij langs de weg zou aantreffen, aangevallen door rovers, je mij zonder aarzelen te hulp zou schieten. Ik durf te wedden dat je in je leven al veel van zulke dappere dingen hebt gedaan. Nu, mijn vriend, vertel me wat er aan de hand is? Heeft die vrouw iets verkeerds gedaan, of ben je domweg je hoofd verloren en heb je haar onnadenkend aangevallen?” Het was niet zozeer wat hij zei dat het hart van deze man raakte, maar de vriendelijke blik en de meelevende glimlach die Jezus hem schonk aan het einde van zijn toespraak. De man zei: “Ik zie dat je een priester van de cynici bent, en ik ben dankbaar dat je mij hebt tegengehouden. Mijn vrouw heeft niets groots misdaan. Ze is een goede vrouw, maar ze irriteert me door de manier waarop ze me in het openbaar pest, en ik verlies mijn geduld. Het spijt me voor mijn gebrek aan zelfbeheersing en ik beloof te proberen mijn eerdere belofte aan een van je broers, die me jaren geleden de betere weg heeft geleerd, na te komen. Dat beloof ik je.”

En toen, toen hij afscheid van hem nam, zei Jezus: “Mijn broeder, vergeet nooit dat een man geen rechtmatig gezag over een vrouw heeft, tenzij de vrouw hem dat gezag vrijwillig en vrijwillig heeft gegeven. Je vrouw heeft zich ertoe verbonden om met je door het leven te gaan, je te helpen de strijd aan te gaan en het veel grotere deel van de last van het dragen en opvoeden van je kinderen op zich te nemen. En in ruil voor deze speciale dienst is het alleen maar eerlijk dat ze van jou die speciale bescherming ontvangt die een man aan een vrouw kan geven als de partner die de kinderen moet dragen, baren en opvoeden. De liefdevolle zorg en aandacht die een man bereid is te schenken aan zijn vrouw en hun kinderen, zijn de maatstaf voor het bereiken van de hogere niveaus van creatief en spiritueel zelfbewustzijn van die man. Weet je niet dat mannen en vrouwen partners van God zijn in die zin dat ze samenwerken om wezens te scheppen die opgroeien tot het bezit van potentieel onsterfelijke zielen? De Vader in de hemel behandelt de Spirituele Moeder van de kinderen van het universum als zijn gelijke. Het is goddelijk om je leven en alles wat daarmee verband houdt op gelijke voet te delen met de moeder/partner die zo volledig die goddelijke ervaring van het voortplanten in het leven van je kinderen met je deelt. Als je je kinderen maar kunt liefhebben zoals God jou liefheeft, zul je je vrouw liefhebben en koesteren zoals de Vader in de hemel de Oneindige Geest, de moeder van alle spirituele kinderen van een uitgestrekt universum, eert en verheerlijkt.”

Toen ze aan boord van de boot gingen, keken ze naar het betraande paar dat in stille omhelzing stond. Nadat hij de tweede helft van de boodschap van Jezus aan de man had gehoord, was Gonod de hele dag bezig met meditaties daarover, en hij besloot zijn huis te reorganiseren wanneer hij terugkeerde naar India.

De reis naar Nicopolis was aangenaam maar traag omdat de wind niet gunstig was. De drie brachten vele uren door met het vertellen over hun ervaringen in Rome en het ophalen van herinneringen aan alles wat hen was overkomen sinds hun eerste ontmoeting in Jeruzalem. Ganid raakte steeds meer doordrongen van de spirit van persoonlijke dienstverlening. Hij begon te ‘werken aan’ de hofmeester van het schip, maar op de tweede dag, toen hij in diep religieus water terechtkwam, riep hij Joshua in om hem te helpen.

Ze brachten enkele dagen door in Nicopolis, de stad die Augustus zo’n vijftig jaar eerder had gesticht als de ‘stad van de overwinning’ ter herdenking van de slag bij Actium. Deze plek was het land waar hij met zijn leger kampeerde vóór de slag. Ze logeerden in het huis van een zekere Jeramius, een Griekse proseliet van (dat wil zeggen: bekeerd tot) het Joodse geloof, die ze aan boord van een schip hadden ontmoet. De apostel Paulus bracht de hele winter door met de zoon van Jeramius in hetzelfde huis tijdens zijn derde zendingsreis. Vanuit Nicopolis voeren ze met hetzelfde schip naar Korinthe, de hoofdstad van de Romeinse provincie Achaia.

In Korinthe

Tegen de tijd dat ze Korinthe bereikten, raakte Ganid zeer geïnteresseerd in de Joodse religie. Het was dan ook niet vreemd dat hij, toen ze op een dag langs de synagoge kwamen en de mensen naar binnen zagen gaan, Jezus vroeg hem mee te nemen naar de dienst. Die dag hoorden ze een geleerde rabbijn spreken over de ‘bestemming van Israël’ en na de dienst ontmoetten ze een zekere Crispus, de hoofd-leider van deze synagoge. Vaak gingen ze terug naar de synagogediensten, maar vooral om Crispus te ontmoeten. Ganid raakte erg gesteld op Crispus, zijn vrouw en hun gezin van vijf kinderen. Hij genoot er enorm van te zien hoe een Jood zijn gezinsleven leidde.

Terwijl Ganid het gezinsleven bestudeerde, leerde Jezus Crispus de betere manieren van religieus leven. Jezus hield meer dan twintig bijeenkomsten met deze vooruitstrevende Jood. En het is niet verwonderlijk dat Crispus jaren later, toen Paulus in deze synagoge predikte, en toen de Joden zijn boodschap hadden verworpen en gestemd hadden om zijn verdere prediking in de synagoge te verbieden, en toen hij vervolgens naar de niet-Joden ging, met zijn hele familie de nieuwe religie omarmde en een van de belangrijkste steunpilaren werd van de christelijke kerk die Paulus later in Korinthe organiseerde.

Gedurende de achttien maanden dat Paulus in Korinthe predikte, en later vergezeld werd door Silas en Timoteüs, ontmoette hij vele anderen die onderwezen waren door de ‘Joodse leraar van de zoon van een Indiase koopman’.

In Korinthe ontmoetten ze mensen van alle rassen, afkomstig uit drie continenten. Na Alexandrië en Rome was het de meest kosmopolitische stad van het Middellandse-Zeegebied. Er was veel dat de aandacht trok in deze stad, en Ganid raakte nooit verveeld van een bezoek aan de citadel die bijna tweeduizend voet boven de zee uitstak. Hij bracht ook veel van zijn vrije tijd door in de synagoge en in het huis van Crispus. Hij was aanvankelijk geschokt, en later gecharmeerd, door de status van de vrouw in het Joodse huis; het was een openbaring voor deze jonge Indiër.

Jezus en Ganid waren vaak te gast in een ander Joods huis, dat van Justus, een vrome koopman, die naast de synagoge woonde. En vele malen daarna, toen de apostel Paulus in dit huis verbleef, luisterde hij naar de verhalen over deze bezoeken van de Indiase jongen en zijn Joodse leraar, terwijl zowel Paulus als Justus zich afvroegen wat er van zo’n wijze en briljante Hebreeuwse leraar geworden was.

Toen hij in Rome was, merkte Ganid op dat Jezus weigerde hen te vergezellen naar de openbare baden. Meerdere malen daarna probeerde de jongeman Jezus ertoe te bewegen zich verder uit te spreken over de relaties tussen de seksen. Hoewel hij de vragen van de jongen beantwoordde, leek hij nooit geneigd om deze onderwerpen uitgebreid te bespreken. Op een avond, toen ze door Korinthe slenterden, vlakbij de plek waar de muur van de citadel naar de zee afliep, werden ze aangesproken door twee publieke vrouwen. Ganid had terecht het idee opgevat dat Jezus een man met hoge idealen was en dat hij een afkeer had van alles wat onreinheid of een kwade geur had. Daarom sprak Ganid deze vrouwen scherp toe en stuurde hen ruw weg. Toen Jezus dit zag, zei hij tegen Ganid: “Je bedoelt het goed, maar je moet niet zo durven spreken tot de kinderen van God, ook al zijn het toevallig zijn dwalende kinderen. Wie zijn wij dat wij over deze vrouwen zouden oordelen? Weet jij toevallig alle omstandigheden die hen ertoe brachten hun toevlucht te nemen tot dergelijke methoden om in hun levensonderhoud te voorzien? Blijf hier even bij me terwijl we over deze zaken praten.” De courtisanes waren nog verbaasder over wat hij zei dan Ganid. Terwijl ze daar in het maanlicht stonden, vervolgde Jezus met te zeggen: “In elke menselijke mind leeft een goddelijke Mentor-Spirit, de gave van de Vader in de hemel. Deze goede Mentor-Spirit streeft er altijd naar ons naar God te leiden, ons te helpen God te vinden en God te kennen. Maar ook in stervelingen zijn er vele natuurlijke fysieke neigingen die de Schepper daar heeft gelegd om het welzijn van het individu en de mensheid te dienen. Nu raken mannen en vrouwen vaak in de war in hun pogingen om zichzelf te begrijpen en de vele moeilijkheden te overwinnen die gepaard gaan met het verdienen van een bestaan in een wereld die zo sterk gedomineerd wordt door egoïsme en zonde. Ik zie, Ganid, dat geen van beide vrouwen opzettelijk slecht is. Ik zie aan hun gezichten dat ze veel verdriet hebben gehad; ze hebben veel geleden onder een ogenschijnlijk wreed lot; ze hebben niet bewust voor dit soort leven gekozen; ze hebben zich, in ontmoediging die grenst aan wanhoop, overgegeven aan de druk van het moment en deze onaangename manier om in hun levensonderhoud te voorzien geaccepteerd als de beste uitweg uit een situatie die voor hen hopeloos leek. Ganid, sommige mensen zijn echt slecht van hart; ze kiezen er bewust voor om gemene dingen te doen, maar vertel me, als je in deze nu met tranen bevlekte gezichten kijkt, zie je dan iets slechts of goddeloos?” En terwijl Jezus pauzeerde om te antwoorden, werd Ganid’s stem gebroken toen hij stamelde: “Nee, Meester, dat zie ik niet. En ik verontschuldig me voor mijn onbeleefdheid tegenover hen. Ik smeek om hun vergeving.” Toen zei Jezus: “En ik zeg namens hen dat zij je hebben vergeven, zoals ik namens mijn Vader in de hemel zeg dat Hij hen heeft vergeven. Kom nu allemaal met me mee naar het huis van een vriend, waar we verkwikking zullen zoeken en plannen zullen maken voor het nieuwe en betere leven dat voor ons ligt.” Tot dan toe hadden de verbaasde vrouwen geen woord gezegd; ze keken elkaar aan en volgden zwijgend de mannen die voorop liepen.

Stel je de verbazing van de vrouw van Justus voor toen, op dit late uur, Jezus verscheen met Ganid en deze twee vreemdelingen en zei: “Je zult ons vergeven dat we op dit uur komen, maar Ganid en ik willen graag iets eten en we zouden het graag delen met onze nieuwe vrienden, die ook voedsel nodig hebben. En naast dit alles komen we naar je toe met de gedachte dat je geïnteresseerd zult zijn om met ons te overleggen over de beste manier om deze vrouwen te helpen een nieuwe start in het leven te maken. Ze kunnen je hun verhaal vertellen, maar ik vermoed dat ze veel problemen hebben gehad, en hun aanwezigheid hier in je huis getuigt ervan hoe vurig ze ernaar verlangen goede mensen te leren kennen, en hoe gewillig ze de kans zullen grijpen om de hele wereld, en zelfs de engelen van de hemel, te laten zien welke dappere en nobele vrouwen ze kunnen worden.”

Toen Martha, de vrouw van Justus, het eten op tafel had gezet, nam Jezus onverwacht afscheid van hen en zei: “Omdat het laat wordt en de vader van de jongeman op ons wacht, vragen wij om vergeving terwijl we jullie hier samen achterlaten, drie vrouwen, de geliefde kinderen van de Allerhoogste. En ik zal bidden om spirituele leiding voor jullie terwijl jullie plannen maken voor een nieuw en beter leven op aarde en het eeuwige leven in het hiernamaals.” Zo namen Jezus en Ganid afscheid van de vrouwen. Tot nu toe hadden de twee courtisanes niets gezegd. Ganid was eveneens sprakeloos. En Martha was een paar ogenblikken ook sprakeloos, maar al snel stond ze op en deed alles voor deze vreemdelingen waar Jezus op had gehoopt. De oudste van deze twee vrouwen stierf kort daarna, met heldere hoop op eeuwig leven, en de jongere vrouw werkte bij het bedrijf van Justus en werd later een levenslang lid van de eerste christelijke kerk in Korinthe.

Meerdere malen ontmoetten Jezus en Ganid in het huis van Crispus ene Gaius, die later een loyale aanhanger van Paulus werd. Gedurende deze twee maanden in Korinthe voerden ze intieme gesprekken met tientallen waardevolle personen, en als gevolg van al deze schijnbaar3 toevallige contacten werd meer dan de helft van deze personen lid van de latere christelijke gemeenschap.

Toen Paulus voor het eerst naar Korinthe ging, was het niet zijn bedoeling een langdurig bezoek te brengen. Maar hij wist niet hoe goed de Joodse leermeester de weg voor zijn werk had voorbereid. En verder ontdekte hij dat er al grote belangstelling was gewekt door Aquila en Priscilla, een van de cynici met wie Jezus in Rome in contact was gekomen. Dit echtpaar was als Joodse vluchtelingen uit Rome gekomen en ze omarmden snel de leringen van Paulus. Hij woonde en werkte met hen, want ze waren ook tentenmakers. Het was vanwege deze omstandigheden dat Paulus zijn verblijf in Korinthe verlengde.

Persoonlijk werk in Korinthe

Jezus en Ganid hadden nog veel meer interessante ervaringen in Korinthe. Ze hadden nauwe gesprekken met een groot aantal mensen die veel profijt hadden van de instructies die ze van Jezus ontvingen.

De molenaar leerde hij hoe hij de korrels van de waarheid moest malen in de molen van de levende ervaring, om de moeilijke dingen van het goddelijke leven gemakkelijk te kunnen ontvangen, zelfs door de zwakken en gebrekkigen onder de medemensen. Jezus zei: “Geef de melk van de waarheid aan hen die nog baby’s zijn in spirituele waarneming. Dien in uw levende en liefdevolle dienstverlening spiritueel voedsel op in aantrekkelijke vorm en aangepast aan de ontvankelijkheid van ieder van uw vragenstellers.”

Tot de Romeinse hoofdman zei hij: “Geef aan de keizer wat van de keizer is en aan God wat van God is. De oprechte dienst aan God en de loyale dienst aan de keizer botsen niet, tenzij de keizer zich die verering zou aanmatigen die alleen door Godheid kan worden opgeëist. Loyaliteit aan God, als u Hem zou leren kennen, zou u des te loyaler en trouwer maken in uw toewijding aan een waardige keizer.”

Tegen de oprechte leider van de Mithras-cultus zei hij: “U doet er goed aan te zoeken naar een religie van eeuwige verlossing, maar u vergist zich door op zoek te gaan naar zo’n glorieuze waarheid te midden van door mensen gemaakte mysteries en menselijke filosofieën. Weet u niet dat het mysterie van eeuwige verlossing in uw eigen ziel woont? Weet u niet dat de hemelse God zijn Mentor-Spirit heeft gezonden om in u te leven, en dat deze Mentor-Spirit alle waarheidlievende en Goddienende stervelingen uit dit leven en door de poorten van de dood zal leiden naar de eeuwige hoogten van het licht waar God wacht om zijn kinderen te ontvangen? En vergeet nooit: u die God kent, bent de zonen van God als u er werkelijk naar verlangt te zijn zoals Hij.”

Tegen de Epicurische leraar zei hij: “Je doet er goed aan het beste te kiezen en het goede te waarderen, maar ben je wel verstandig als je de grotere dingen van het sterfelijke leven niet kunt onderscheiden, die belichaamd zijn in het rijk van spirit, voortkomend uit het besef van de aanwezigheid van God in het menselijk hart? Het belangrijkste in alle menselijke ervaring is het besef dat je de God kent wiens spirit in je leeft en dat die Mentor-Spirit jou probeert te leiden op die lange en bijna eindeloze reis om de persoonlijke aanwezigheid van onze gemeenschappelijke Vader, de God van de hele schepping, de Heer van alle universa, te bereiken.”

Tegen de Griekse aannemer en bouwer zei hij: “Mijn vriend, terwijl je de materiële structuren van mensen bouwt, ontwikkel dan ook een spiritueel karakter naar het evenbeeld van de goddelijke spirit in je ziel. Laat je prestatie als tijdelijke bouwer je prestatie als spirituele zoon van het hemelse koninkrijk niet overtreffen. Terwijl je de tijdelijke woningen voor een ander bouwt, verzuim dan niet je recht op de woningen van de eeuwigheid voor jezelf veilig te stellen. Bedenk altijd dat er een stad is waarvan de fundamenten rechtvaardigheid en waarheid zijn, en waarvan God de bouwer en maker is.”

Tegen de Romeinse rechter zei hij: “Terwijl u mensen oordeelt, bedenk dan dat u zelf ook ooit voor de rechter-stoel van de Heersers van een universum zult verschijnen. Oordeel rechtvaardig, zelfs barmhartig, net zoals u ooit zult smeken om barmhartige overweging door de Opperste Scheidsrechter. Oordeel zoals u onder soortgelijke omstandigheden geoordeeld zou willen worden, en laat u aldus leiden door de geest van de wet, net zoals door de letter ervan. En zoals u rechtvaardigheid toekent die gedomineerd wordt door billijkheid in het licht van de nood van hen die voor u worden gebracht, zo zult u ook het recht hebben om rechtvaardigheid te verwachten die getemperd wordt door barmhartigheid wanneer u ooit voor de Rechter van de hele aarde zult staan.”

Tegen de waardin van de Griekse herberg zei hij: “Verleen uw gastvrijheid als iemand die de kinderen van de Allerhoogste ontvangt. Verhef de sleur van uw dagelijkse arbeid tot de hoge niveaus van een schone kunst door het toenemende besef dat u God dient in de personen in wie Hij woont door zijn spirit die is neergedaald om in de harten van mensen te leven, en daarbij probeert hun verstand te transformeren en hun ziel te leiden naar de kennis van de Paradijs-Vader van al deze geschonken gaven van de goddelijke spirit.”

Jezus bezocht vaak een Chinese koopman. Bij het afscheid vermaande hij hem: “Aanbid alleen God, die uw ware spirituele voorouder is. Bedenk dat de spirit van de Vader altijd in u leeft en uw ziel altijd naar de hemel leidt. Als je de onbewuste leiding van deze onsterfelijke Mentor-Spirit volgt, zul je zeker doorgaan op de verheven weg van het vinden van God. En wanneer je de Vader in de hemel bereikt, zal dat zijn omdat je door Hem te zoeken steeds meer op Hem bent gaan lijken. En dus vaarwel, Chang, maar slechts voor een tijdje, want we zullen elkaar weerzien in de werelden van licht waar de Vader van de spirit/zielen vele heerlijke rust- en verblijfplaatsen heeft voorzien voor hen die op weg zijn naar het paradijs.”

Tegen de reiziger uit Brittannië zei hij: “Mijn broeder, ik zie dat je op zoek bent naar de waarheid, en ik geef je de suggestie dat de Mentor-Spirit van de Vader van alle waarheid toevallig in je woont. Heb je ooit oprecht geprobeerd om met de spirit van je eigen ziel te praten? Zoiets is inderdaad moeilijk en levert zelden een besef van succes op. Maar elke eerlijke poging van het materiële verstand om te communiceren met zijn inwonende Mentor-Spirit kent zeker succes, ondanks het feit dat de meeste van al zulke magnifieke menselijke ervaringen nog lang als bovenbewuste registraties in de ziel van zulke Godkennende stervelingen zullen blijven.”

Tegen de weggelopen jongen zei Jezus: “Onthoud, er zijn twee dingen waar je niet voor weg kunt rennen: God en jezelf. Waar je ook heen gaat, je neemt jezelf mee en de spirit van de hemelse Vader die in je hart leeft. Mijn zoon, stop met proberen jezelf te bedriegen. Maar ga je richten op de moedige oefening van het onder ogen zien van de feiten van het leven. Houd de zekerheid van je zoonschap met God en de zekerheid van eeuwig leven stevig vast, zoals ik je heb geleerd. Vanaf vandaag wordt je doel een echte man te zijn, een man die vastbesloten is het leven moedig en intelligent tegemoet te treden.”

Tegen de veroordeelde misdadiger zei hij op het laatste uur: ‘Mijn broeder, je bent in slechte tijden terechtgekomen. Je bent de weg kwijtgeraakt; je bent verstrikt geraakt in de netten van de misdaad. Uit gesprekken met jou weet ik heel goed dat je niet van plan was om te doen wat je nu je leven zal kosten. Maar je hebt dit kwaad wel gedaan, en je medemensen hebben je schuldig bevonden. Zij hebben bepaald dat je zult sterven. Jij of ik mogen de staat dit recht op zelfverdediging niet ontzeggen op de manier die zij zelf kiest. Er lijkt geen menselijke manier te zijn om te ontsnappen aan de straf voor je wangedrag. Je medemensen moeten je beoordelen op wat je hebt gedaan, maar er is een Rechter tot wie je je om vergeving kunt wenden, en die je zal beoordelen op je ware motieven en betere bedoelingen. Je hoeft niet bang te zijn om Gods oordeel te ondergaan als je berouw oprecht is en je geloof oprecht. Het feit dat je fout de door mensen opgelegde doodstraf met zich meebrengt, doet geen afbreuk aan de kans dat je ziel gerechtigheid krijgt en genade geniet voor de hemelse rechtbanken.”

Jezus genoot van vele intieme gesprekken met een groot aantal hongerige zielen, te veel om in dit verslag te worden opgenomen. De drie reizigers genoten van hun verblijf in Korinthe. Met uitzondering van Athene, dat bekender was als onderwijscentrum, was Korinthe de belangrijkste stad in Griekenland in de Romeinse tijd, en hun verblijf van twee maanden in dit bloeiende handelscentrum bood hen alle drie de gelegenheid om veel waardevolle ervaring op te doen. Hun verblijf in deze stad was een van de interessantste van al hun tussenstops op de terugweg uit Rome.

Gonod had veel zakelijke belangen in Korinthe, maar uiteindelijk waren zijn zaken afgerond en maakten ze zich klaar om naar Athene te varen. Ze reisden met een kleine boot die over land vervoerd kon worden van de ene haven van Korinthe naar de andere, een afstand van tien mijl.

In Athene; Verhandeling over Wetenschap

Ze arriveerden al snel in het oude centrum van Griekse wetenschap en geleerdheid, en Ganid was opgetogen bij de gedachte in Athene te zijn, in Griekenland, het culturele centrum van het voormalige Alexandrijnse rijk, dat zijn grenzen zelfs tot zijn eigen land India had uitgebreid. Er waren weinig zaken te doen, dus bracht Gonod het grootste deel van zijn tijd door met Jezus en Ganid, waarbij hij de vele interessante plaatsen bezocht en luisterde naar de interessante discussies van de jongen en zijn veelzijdige leraar.

Er was nog steeds een bloeiende grote universiteit in Athene, en het drietal bezocht regelmatig de zalen van de wetenschap. Jezus en Ganid hadden de leringen van Plato al uitgebreid besproken toen ze de lezingen in het museum van Alexandrië bijwoonden. Ze genoten allemaal van de kunst van Griekenland, waarvan hier en daar in de stad nog voorbeelden te vinden waren.

Zowel de vader als de zoon genoten enorm van het gesprek over wetenschap dat Jezus op een avond in hun herberg had met een Griekse filosoof. Nadat deze pedante man bijna drie uur had gesproken en zijn betoog had beëindigd, zei Jezus, in termen van het moderne denken: “Wetenschappers zullen misschien ooit de energie- of krachtmanifestaties van zwaartekracht, licht en elektriciteit kunnen meten, maar deze wetenschappers kunnen u nooit (wetenschappelijk) vertellen WAT deze universumverschijnselen ZIJN. Wetenschap houdt zich bezig met fysieke/energie-activiteiten; religie houdt zich bezig met eeuwige waarden. Ware filosofie groeit uit de wijsheid die haar best doet om deze kwantitatieve en kwalitatieve observaties met elkaar in verband te brengen. Er bestaat altijd het gevaar dat de puur fysieke wetenschapper gaat lijden aan wiskundige trots en statistisch egoïsme, om nog maar te zwijgen van spirituele blindheid. Logica is geldig in de materiële wereld, en wiskunde is betrouwbaar wanneer ze beperkt is in haar toepassing op fysieke zaken. Maar geen van beide moet als volledig betrouwbaar of onfeilbaar worden beschouwd wanneer ze wordt toegepast op levensproblemen. Het leven omvat verschijnselen die niet volledig materieel zijn. Wiskunde zegt dat, als één man een schaap in tien minuten kan scheren, tien mannen het in één minuut kunnen scheren. Dat is gezonde wiskunde, maar het is niet waar, want de tien mannen zouden het niet zo kunnen. Ze zouden elkaar zo erg in de weg zitten dat het werk aanzienlijk zou worden vertraagd. De wiskunde stelt dat, als één persoon staat voor een bepaalde eenheid van intellectuele en morele waarde, tien personen tien keer deze waarde zouden vertegenwoordigen. Maar in de omgang met de menselijke persoonlijkheid zou het dichter bij de waarheid liggen om te zeggen dat zo’n vereniging van personen een som is die gelijk is aan het kwadraat van het aantal persoonlijkheden dat bij de vergelijking betrokken is, in plaats van de simpele rekenkundige som. Een sociale groep mensen die in gecoördineerde harmonie werken, staat voor een kracht die veel groter is dan de simpele som der delen. Kwantiteit kan worden geïdentificeerd als een feit en wordt zo een wetenschappelijke uniformiteit. Kwaliteit, een kwestie van mentale interpretatie, vertegenwoordigt een schatting van waarden en blijft daarom altijd een ervaring van het individu. Wanneer zowel wetenschap als religie minder dogmatisch en toleranter worden ten opzichte van kritiek, zal de filosofie eenheid beginnen te bereiken in het verstandelijke begrip van het universum. Er is namelijk eenheid in het kosmische universum, als je de werking ervan maar in werkelijkheid zou kunnen waarnemen. Het werkelijke universum is vriendelijk voor elk kind van de eeuwige God. Het werkelijke probleem is: hoe kan het eindige menselijke verstand een logische, ware en corresponderende eenheid van denken bereiken? Deze universum-kennende ‘state of mind’ kan alleen worden bereikt door te bedenken dat het kwantitatieve feit en de kwalitatieve waarde een gemeenschappelijke oorzaak en oorsprong hebben in de Paradijs-Vader. Een dergelijke opvatting van de werkelijkheid levert een breder inzicht op in de doelbewuste eenheid van universumverschijnselen. Het onthult zelfs een spiritueel doel van progressieve persoonlijkheidsverwerving. En dit is een concept van eenheid dat kan aanvoelen dat er een onveranderlijke achtergrond is van een levend universum van voortdurend veranderende onpersoonlijke relaties en van evoluerende persoonlijke relaties. Materie en spirit en de fase die tussen die twee ‘bemiddelt’ (namelijk: verstand, intellect, mind), zijn drie onderling verbonden en met elkaar in wisselwerking staande niveaus van de ware eenheid van het werkelijke universum. Ongeacht hoe uiteenlopend de universumverschijnselen van feit en waarde ook mogen lijken, ze zijn immers verenigd in de Allerhoogste.

De realiteit van het materiële bestaan is verbonden met zowel onherkende energie als zichtbare materie. Wanneer de energieën van het universum zo vertraagd worden dat ze de vereiste mate van beweging verkrijgen, dan worden deze energieën, onder gunstige omstandigheden, massa. En vergeet niet dat de mind, die als enige de aanwezigheid van schijnbare realiteiten kan waarnemen, zelf ook werkelijk is. En de fundamentele oorzaak van dit universum van energie-massa, mind en spirit is eeuwig – het bestaat in de aard en reacties van de Universele Vader.”

Ze waren allen meer dan verbijsterd door de woorden van Jezus, en toen de Griek afscheid van hen nam, zei hij: “Eindelijk hebben mijn ogen een Jood gezien die iets anders denkt dan raciale superioriteit en iets anders praat dan religie.” En ze trokken zich terug voor de nacht.

Het verblijf in Athene was aangenaam en winstgevend, maar het was niet bijzonder vruchtbaar in zijn menselijke contacten. Te veel Atheners uit die tijd waren ofwel intellectueel trots op hun reputatie uit een andere tijd, ofwel mentaal dom en onwetend, aangezien ze de nakomelingen waren van de inferieure slaven uit die eerdere perioden, toen er glorie in Griekenland heerste en wijsheid in het intellect van haar bevolking. Maar zelfs toen waren er onder de burgers van Athene nog steeds veel mensen te vinden met een scherp verstand.

In Ephesus; Verhandeling over de ziel

Toen ze Athene hadden verlaten, gingen de reizigers via Troas naar Ephesus, de hoofdstad van de Romeinse provincie Asia. Ze maakten vele uitstapjes naar de beroemde tempel van Artemis van de Efeziërs, ongeveer drie kilometer van de stad. Artemis was de beroemdste godin van heel Klein-Azië en een voortzetting van de nog oudere moedergodin uit de oude Anatolische tijd. Het ruwe object/idool dat in de enorme tempel, gewijd aan haar verering, werd tentoongesteld, zou uit de hemel zijn gevallen. Ganid’s vroege opleiding om beelden als symbolen van goddelijkheid te respecteren was nog niet volledig uitgewist, en hij vond het het beste om een klein zilveren heilig voorwerp te kopen ter ere van deze vruchtbaarheidsgodin van Klein-Azië. Die avond spraken ze uitgebreid over de aanbidding van dingen die met mensenhanden waren gemaakt.

Op de derde dag van hun verblijf liepen ze langs de rivier om het uitbaggeren van de havenmonding te observeren. ’s Middags spraken ze met een jonge Feniciër die heimwee had en erg ontmoedigd was; maar bovenal was hij jaloers op een andere jongeman die tot boven hem was gepromoveerd. Jezus sprak troostende woorden tot hem en citeerde het oude Hebreeuwse spreekwoord: “De gave van een man opent deuren voor hem en brengt hem in contact met grote mannen.”

Van alle grote steden die ze bezochten tijdens deze reis door het Middellandse-Zeegebied, bereikten ze hier het minst van waarde voor het latere werk van de christelijke missionarissen. Het christendom kreeg zijn start in Ephesus grotendeels dankzij de inspanningen van Paulus, die hier meer dan twee jaar woonde, tenten bouwde voor de kost en elke avond lezingen hield over religie en filosofie in de grote audiëntiezaal van de school van Tyrannus. Er was een vooruitstrevende denker verbonden aan deze plaatselijke filosofische school, en Jezus had verschillende nuttige gesprekken met hem. Tijdens deze gesprekken had Jezus herhaaldelijk het woord “ziel” gebruikt. Deze geleerde Griek vroeg hem uiteindelijk wat hij bedoelde met ‘ziel’ en Jezus antwoordde:

“De ziel is het zelfreflecterende, waarheidsonderscheidende en spirit-waarnemende deel van de mens, dat de mens voor altijd verheft boven het niveau van de dierenwereld. Zelfbewustzijn is op zichzelf niet de ziel. Moreel zelfbewustzijn is ware menselijke zelfrealisatie en vormt de basis van de menselijke ziel. En de ziel is dat deel van de mens dat de potentiële overlevingswaarde van de menselijke ervaring vertegenwoordigt. Morele keuze en spirituele verworvenheid, het vermogen om God te kennen en de drang om zoals Hij te zijn, zijn de kenmerken van de ziel. De ziel van de mens kan niet bestaan los van moreel denken en spirituele activiteit. Een stagnerende ziel is een stervende ziel. Maar de ziel van de mens moet onderscheiden worden van de goddelijke Mentor-Spirit die in het verstand/mind woont. De goddelijke Mentor-Spirit arriveert gelijktijdig met de eerste morele activiteit van het menselijk verstand (al in de kinderjaren, gewoonlijk), en dat is de aanleiding tot de geboorte van de ziel.

Het redden of verliezen van een ziel heeft te maken met de vraag of het morele bewustzijn al dan niet de overlevingsstatus bereikt door eeuwige verbondenheid met de bijbehorende onsterfelijke spirit. Verlossing is de spiritualisering van de zelfrealisatie van het morele bewustzijn, dat daardoor overlevingswaarde verkrijgt. Alle vormen van zielsconflict bestaan uit het gebrek aan harmonie tussen het morele, of spirituele, zelfbewustzijn en het puur intellectuele zelfbewustzijn.

De menselijke ziel, wanneer gerijpt, veredeld en gespiritualiseerd, nadert de hemelse status doordat ze bijna een entiteit is die ‘bemiddelt’ tussen het materiële en het spirituele, het materiële zelf en de goddelijke spirit. De evoluerende ziel van een mens is moeilijk te beschrijven en nog moeilijker aan te tonen omdat ze niet te ontdekken is met behulp van materieel onderzoek of spirituele bewijzen. De materiële wetenschap kan het bestaan van een ziel niet aantonen, en ook lukt zo’n test niet via zuivere spirit niveaus. Ondanks het falen van zowel de materiële wetenschap als spirituele normen om het bestaan van de menselijke ziel te ontdekken, weet elke moreel bewuste sterveling van het bestaan van zijn ziel als een werkelijke en actuele persoonlijke ervaring.”

Het verblijf op Cyprus; Verhandeling over de mind

Kort daarna zetten de reizigers koers naar Cyprus en stopten op Rhodos. Ze genoten van de lange waterreis en kwamen lichamelijk uitgerust en geestelijk verfrist aan op hun bestemming op het eiland. Het was hun plan om tijdens dit bezoek aan Cyprus te genieten van een periode van echte rust en vermaak, aangezien hun reis door het Middellandse-Zeegebied ten einde liep. Ze landden in Paphos en begonnen meteen met het verzamelen van voorraden voor hun verblijf van enkele weken in de nabijgelegen bergen. Op de derde dag na aankomst vertrokken ze met hun goed beladen lastdieren naar de heuvels.

Twee weken lang genoot het drietal enorm, totdat de jonge Ganid plotseling, zonder waarschuwing, ernstig ziek werd. Twee weken lang leed hij aan een hoge koorts, waarbij hij vaak ijlde. Zowel Jezus als Gonod waren druk bezig met de verzorging van de zieke jongen. Jezus zorgde bekwaam en teder voor de jongen, en de vader was verbaasd over zowel de zachtaardigheid als de bekwaamheid die hij in al zijn zorg aan de getroffen jongeling aan de dag legde. Ze waren ver van menselijke woonplaatsen, en de jongen was te ziek om te worden verplaatst. Dus bereidden ze zich zo goed mogelijk voor om hem daar in de bergen weer gezond te maken.

Tijdens Ganid’s herstel van drie weken vertelde Jezus hem veel interessante dingen over de natuur en haar verschillende stemmingen. En wat hadden ze veel plezier terwijl ze door de bergen zwierven, de jongen stelde vragen, Jezus beantwoordde ze, en de vader verwonderde zich over het geheel.

In de laatste week van hun verblijf in de bergen hadden Jezus en Ganid een lang gesprek over de functies van de menselijke mind. Na enkele uren discussie stelde de jongen deze vraag: “Maar, Meester, wat bedoelt je met dat de mens een hogere vorm van zelfbewustzijn ervaart dan de hogere dieren?” En -in moderne bewoordingen-, antwoordde Jezus:

“Mijn zoon, ik heb je al veel verteld over het menselijk verstand/mind en de goddelijke Mentor-Spirit die daarin leeft, maar laat me nu benadrukken dat zelfbewustzijn een realiteit is. Wanneer een dier zelfbewust wordt, wordt het een primitieve mens. Zo’n verwezenlijking is het resultaat van coördinatie tussen onpersoonlijke energie en een mind die zich spirit kan voorstellen. En het is dit fenomeen (namelijk: het fenomeen van zelf-bewustheid) dat rechtvaardigt dat aan de menselijke persoonlijkheid een absoluut focus-punt wordt geschonken, namelijk de inwonende Mentor-Spirit van de Vader in de hemel.

Ideeën zijn niet simpelweg een registratie van sensaties; ideeën zijn sensaties plus de reflectieve interpretaties van het persoonlijke zelf; en het zelf is meer dan de som van iemands waarnemingen. Er begint iets van een benadering van eenheid te ontstaan in een evoluerend zelf. En die eenheid komt voort uit de inwonende aanwezigheid van een deel van Absolute Eenheid waardoor zo’n zelfbewuste, van dierlijke oorsprong afkomstige mind spiritueel geactiveerd.

Geen enkel dier zou een zelfbewustzijn van tijd kunnen bezitten. Dieren bezitten een fysiologische coördinatie van geassocieerde zintuig-herkenning en herinnering daaraan, maar geen enkel dier ervaart een betekenisvolle herkenning van zintuig-waarneming of vertoont een doelbewuste associatie van deze gecombineerde fysieke ervaringen zoals die wel tot uiting komt in de conclusies van intelligente en reflectieve menselijke interpretaties. En dit feit van zelfbewust bestaan, geassocieerd met de realiteit van zijn daaropvolgende spirituele ervaring, maakt de mens tot een potentiële zoon van het universum en voorspelt dat hij uiteindelijk de Allerhoogste Eenheid van het universum kan bereiken.

Het menselijk zelf is evenmin louter de som van de opeenvolgende bewustzijnstoestanden. Zonder het effectieve functioneren van een bewustzijns-sorteerder en -associator zou er niet voldoende eenheid bestaan om te kunnen spreken van een zelfheid. Zo’n niet-verenigde mind zou nauwelijks bewuste niveaus van menselijke status kunnen bereiken. Als de associaties van het bewustzijn slechts een toeval waren, zou het verstand / de mind van alle mensen de ongecontroleerde en willekeurige associaties vertonen die je ziet bij bepaalde fasen van mentale waanzin.

Een menselijke mind, uitsluitend opgebouwd uit het bewustzijn van fysieke gewaarwordingen, zou nooit spirituele niveaus kunnen bereiken. Dit soort materiële mind zou een volledig gebrek hebben aan gevoel voor morele waarden, en ook nooit een gevoel kunnen hebben van leiding door spirituele invloeden. Leiding vanuit spirit is essentieel voor het bereiken van een harmonieuze eenheid van persoonlijkheid in de tijd. En dat is onlosmakelijk verbonden met het voortbestaan van die persoonlijkheid in de eeuwigheid.

De menselijke mind begint al vroeg kwaliteiten te manifesteren die bovenmaterieel zijn. Het waarlijk reflecterende menselijke intellect is niet volledig gebonden aan de grenzen van de tijd. Dat individuen zo verschillen in hun levensprestaties duidt niet alleen op de variërende erfelijke gaven en de verschillende invloeden van de omgeving, maar ook op de mate van eenwording met de inwonende Mentor-Spirit van de Vader die door het zelf is bereikt, de mate van identificatie van de een (de mind/het intellect) met de ander (de Mentor-Spirit).

De menselijke mind verdraagt het conflict van dubbele loyaliteit niet goed. Het is een zware belasting voor de ziel om de ervaring te ondergaan van een poging om zowel het goede als het kwade te dienen. De uiterst gelukkige en efficiënt verenigde mind is degene die volledig toegewijd is aan het doen van de wil van de Vader in de hemel. Onopgeloste conflicten vernietigen de eenheid en kunnen eindigen in een verstoring van de mind. Maar het overlevingsvermogen van een ziel wordt niet bevorderd door te proberen tegen elke prijs gemoedsrust te verkrijgen, of door het opgeven van nobele aspiraties of door het compromitteren van spirituele idealen. Vrede wordt uiteindelijk veel beter bereikt door standvastig dat wat waar is te laten overwinnen. En deze overwinning wordt bereikt door het overwinnen van het kwaad met de machtige kracht van het goede.”

De volgende dag vertrokken ze naar Salamis, waar ze inscheepten naar Antiochië aan de Syrische kust.

In Antiochië

Antiochië was de hoofdstad van de Romeinse provincie Syrië, en hier had de keizerlijke gouverneur zijn residentie. Antiochië had een half miljoen inwoners; het was de derde stad van het rijk in omvang en de eerste in slechtheid en flagrante immoraliteit. Gonod had aanzienlijke zaken te doen, dus waren Jezus en Ganid veel alleen. Ze bezochten alles in deze veeltalige stad behalve het bos van Daphne. Gonod en Ganid bezochten dit beruchte heiligdom van schande, maar Jezus weigerde hen te vergezellen. Zulke taferelen waren niet zo schokkend voor Indiërs, maar ze waren weerzinwekkend voor een idealistische Hebreeër.

Jezus werd nuchter en bedachtzaam toen hij Palestina en het einde van hun reis naderde. Hij bezocht weinig mensen in Antiochië. Hij ging zelden de stad in. Na veel vragen over de reden waarom zijn leraar zo weinig interesse toonde in Antiochië, wist Ganid Jezus uiteindelijk te bewegen te zeggen: “Deze stad ligt niet ver van Palestina; misschien kom ik hier ooit nog eens terug.”

Ganid had een zeer interessante ervaring in Antiochië. Deze jongeman had bewezen een geschikte leerling te zijn en was al begonnen met het praktisch toepassen van enkele van de leringen van Jezus. Er was een zekere Indiër die verbonden was aan de zaak van zijn vader in Antiochië en die zo onaangenaam en ontevreden was geworden dat zijn ontslag werd overwogen. Toen Ganid dit hoorde, begaf hij zich naar de zaak van zijn vader en had een lang gesprek met zijn landgenoot. Deze man had het gevoel dat hij de verkeerde baan had gekregen. Ganid vertelde hem over de Vader in de hemel en verruimde in veel opzichten zijn visie op religie. Maar van alles wat Ganid zei, deed het citeren van een Hebreeuws spreekwoord het meeste goed, en dat wijze woord was: ‘Wat je hand ook vindt om te doen, doe dat met al je kracht.’

Nadat ze hun bagage voor de kamelenkaravaan hadden klaargemaakt, reisden ze verder naar Sidon en vandaar naar Damascus, en na drie dagen maakten ze zich klaar voor de lange tocht door het woestijnzand.

In Mesopotamië

De karavaantocht door de woestijn was geen nieuwe ervaring voor deze mannen die al zoveel gereisd hadden. Nadat Ganid zijn leraar had zien helpen met het laden van hun twintig kamelen en hem had zien aanbieden om hun eigen dier te besturen, riep hij uit: “Meester, is er iets dat u niet kunt?” Jezus glimlachte slechts en zei: “De leraar is zeker niet zonder eer in de ogen van een ijverige leerling.” En zo vertrokken ze naar de oude stad Ur.

Jezus was zeer geïnteresseerd in de vroege geschiedenis van Ur, de geboorteplaats van Abraham, en hij was evenzeer gefascineerd door de ruïnes en tradities van Susa, zozeer zelfs dat Gonod en Ganid hun verblijf in deze streken drie weken verlengden om Jezus meer tijd te geven voor zijn onderzoek en ook om hem beter te kunnen overtuigen om met hen terug te gaan naar India.

Het was in Ur dat Ganid een lang gesprek met Jezus had over het verschil tussen kennis, wijsheid en waarheid. En hij was zeer gecharmeerd door de uitspraak van de Hebreeuwse wijze man: ‘Wijsheid is het voornaamste; verwerf daarom wijsheid. Verwerf begrip bij al uw streven naar kennis. Verheerlijk de wijsheid en zij zal u verheffen. Zij zal u eer brengen als u haar maar wilt omhelzen.’

Eindelijk kwam de dag van de scheiding. Ze waren allemaal dapper, vooral de jongen, maar het was een zware beproeving. Ze hadden tranen in hun ogen, maar waren moedig van hart. Toen hij afscheid nam van zijn leraar, zei Ganid: “Vaarwel, Meester, maar niet voor altijd. Als ik weer in Damascus kom, zal ik je opzoeken. Ik hou van je, want ik denk dat de Vader in de hemel wel op jou moet lijken; ik weet tenminste dat je veel lijkt op wat je me over Hem hebt verteld. Ik zal je onderricht onthouden, maar bovenal zal ik je nooit vergeten.”

De vader zei: “Vaarwel, een groot leraar, iemand die ons beter heeft gemaakt en ons heeft geholpen God te leren kennen.”

En Jezus antwoordde: “Vrede zij met u, en moge de zegen van de Vader in de hemel altijd bij u blijven.”

En Jezus stond aan de oever en keek toe hoe de kleine boot hen naar hun voor anker liggende schip bracht. Zo verliet de Meester zijn vrienden uit India in Charax, om hen nooit meer terug te zien in deze wereld. Ook zouden zij, in deze wereld, nooit te weten komen dat de man die later verscheen als Jezus van Nazareth dezelfde vriend was van wie ze zojuist afscheid hadden genomen – Joshua, hun leraar.

In India groeide Ganid op tot een invloedrijk man, een waardige opvolger van zijn eminente vader, en hij verspreidde veel van de nobele waarheden die hij van Jezus, zijn geliefde leraar, had geleerd. Later in zijn leven, toen Ganid hoorde van de vreemde leraar in Palestina die zijn carrière aan het kruis beëindigde, realiseerde hij zich, hoewel hij de gelijkenis herkende tussen het evangelie van deze MensenZoon en de leringen van zijn Joodse leermeester, nooit dat deze twee in feite dezelfde persoon waren.

Zo eindigde dat hoofdstuk in het leven van de MensenZoon dat genoemd zou kunnen worden: “De missie van Joshua de leraar”.