Inleiding

Nadat Jezus Petrus, Jacobus en Johannes eindelijk had gewekt, stelde hij voor dat ze naar hun tenten zouden gaan en zouden slapen ter voorbereiding op de taken van de volgende dag. Maar tegen die tijd waren de drie apostelen klaarwakker. Ze waren verkwikt door hun korte dutjes, en bovendien waren ze gestimuleerd en opgewonden door de aankomst van twee opgewonden boodschappers die naar David Zebedeüs informeerden en hem snel gingen zoeken toen Petrus hun vertelde waar hij de wacht hield.

Hoewel acht van de apostelen vast sliepen, waren de Grieken die naast hen gelegerd waren, banger voor problemen, zozeer zelfs dat ze een schildwacht hadden geplaatst om alarm te slaan in geval van gevaar. Toen deze twee boodschappers het kamp binnenstormden, begon de Griekse schildwacht alle landgenoten te wekken, die volledig gekleed en bewapend uit hun tenten stroomden. Het hele kamp was nu in rep en roer, behalve de acht apostelen. Petrus wilde zijn metgezellen roepen, maar Jezus verbood hem dat uitdrukkelijk. De Meester spoorde hen allen vriendelijk aan om naar hun tenten terug te keren, maar ze aarzelden om aan zijn suggestie te voldoen.

Omdat hij zijn volgelingen niet kon verspreiden, verliet de Meester hen en liep naar de olijfpers bij de ingang van het Gethsemane park. Hoewel de drie apostelen, de Grieken en de andere leden van het kamp aarzelden om hem te volgen, haastte Johannes Marcus zich door de olijfbomen en verborg zich in een klein schuurtje bij de olijfpers. Jezus trok zich terug uit het kamp en van zijn vrienden, zodat zijn arrestanten, wanneer ze aankwamen, hem konden arresteren zonder zijn apostelen in verwarring te brengen. De Meester was er bang voor dat zijn apostelen wakker en aanwezig zouden zijn ten tijde van zijn arrestatie, uit angst dat het schouwspel van het verraad van Judas hun vijandigheid zo zou opwekken dat ze zich tegen de soldaten zouden verzetten en samen met hem in hechtenis zouden worden genomen. Hij vreesde dat, als ze samen met hem zouden worden gearresteerd, ze ook met hem zouden omkomen.

Hoewel Jezus wist dat het plan voor zijn dood zijn oorsprong vond in de raden van de Joodse oversten, was hij zich er ook van bewust dat al dergelijke snode plannen de volledige goedkeuring hadden van allerlei rebelse krachten binnen zijn universum. En hij wist heel goed dat deze rebellen van deze werelden er ook blij mee zouden zijn als alle apostelen samen met hem zouden worden vernietigd.

Jezus ging alleen zitten op de olijfpers, waar hij de komst van de verrader afwachtte, en hij werd op dat moment alleen gezien door Johannes Marcus en een ontelbare schare hemelse waarnemers.

De Wil van de Vader

Er bestaat een groot gevaar dat de betekenis van talloze uitspraken en gebeurtenissen die verband houden met het einde van de loopbaan van de Meester in het sterfelijke lichaam, verkeerd begrepen wordt. De wrede behandeling van Jezus door de onwetende dienaren en de ongevoelige soldaten, de oneerlijke uitvoering van zijn beproevingen en de ongevoelige houding van de zogenaamde religieuze leiders, mogen niet verward worden met het feit dat Jezus, door zich geduldig te onderwerpen aan al dit lijden en deze vernedering, werkelijk de wil van de Vader in het Paradijs deed. Het was inderdaad en in waarheid de wil van de Vader dat zijn Zoon de beker van de sterfelijke ervaring ten volle zou drinken, van geboorte tot dood, maar de Vader in de hemel had niets te maken met het aanzetten tot het barbaarse gedrag van die zogenaamd beschaafde mensen die de Meester zo bruut martelden en hem zo afschuwelijk herhaaldelijk beledigden terwijl hij zich niet verzette. Deze onmenselijke en schokkende ervaringen die Jezus in de laatste uren van zijn sterfelijk leven moest doorstaan, maakten in geen enkel opzicht deel uit van de goddelijke wil van de Vader, die de menselijke natuur van Jezus zo triomfantelijk had beloofd uit te voeren ten tijde van de uiteindelijke overgave van de mens aan God, zoals gesymboliseerd in het drievoudige gebed dat hij in de tuin uitsprak terwijl zijn vermoeide apostelen de slaap van fysieke uitputting sliepen.

De Vader in de hemel verlangde dat de schenkings-Zoon zijn aardse loopbaan zou voltooien op een natuurlijke manier net zoals alle stervelingen hun leven op aarde en in het lichaam moeten beëindigen. Gewone mannen en vrouwen kunnen er niet op rekenen dat hun laatste uren op aarde en de daaropvolgende episode van de dood door een speciale dispensatie worden vergemakkelijkt. Daarom koos Jezus ervoor zijn leven in het lichaam af te leggen op een manier die in overeenstemming was met de ontwikkeling van natuurlijke gebeurtenissen, en weigerde hij standvastig zich te bevrijden uit de wrede klauwen van een boosaardige samenzwering van onmenselijke gebeurtenissen die met afschuwelijke zekerheid afstevende op zijn ongelooflijke vernedering en smadelijke dood. En elk stukje van deze verbazingwekkende manifestatie van haat en deze ongekende demonstratie van wreedheid was het werk van slechte mensen en slechte stervelingen. God in de hemel wilde het niet, noch dicteerden de aartsvijanden [in zijn lokale universum] van Jezus het, hoewel ze er veel aan deden om ervoor te zorgen dat onnadenkende en slechte stervelingen de Zoon van God zouden verwerpen. Zelfs de vader van de zonde [bedoeld als symbool voor de leiders van rebellie in het Universum van Michael] wendde zijn gezicht af van de verschrikkelijke aanblik van de kruisiging.

Judas in de stad

Nadat Judas zo abrupt van tafel was gegaan tijdens het Laatste Avondmaal, ging hij rechtstreeks naar het huis van zijn neef, en vervolgens gingen de twee rechtstreeks naar de kapitein van de tempelwacht. Judas verzocht de kapitein de wacht te verzamelen en liet hem weten dat hij klaar stond om hen naar Jezus te leiden. Omdat Judas iets eerder dan verwacht ter plaatse was verschenen, was er enige vertraging in de reis naar huize Marcus, waar Judas verwachtte dat Jezus daar nog steeds met de apostelen zou praten. De Meester en de elf verlieten het huis van Elijah Marcus ruim vijftien minuten voordat de verrader en de wacht arriveerden. Tegen de tijd dat de arrestanten het huis van Marcus bereikten, waren Jezus en de elf al ver buiten de stadsmuren en op weg naar het kamp op de Olijfberg.

Judas was zeer verontrust door het feit dat hij Jezus niet in het huis van Marcus aantrof, in het gezelschap van elf mannen, van wie er slechts twee gewapend waren om weerstand te bieden. Hij wist toevallig dat, toen ze ’s middags het kamp verlieten, alleen Simon Petrus en Simon Zelotes met zwaarden omgord waren. Judas had gehoopt Jezus te vangen wanneer de stad stil was en er weinig kans op verzet was. De verrader vreesde dat hij, als hij wachtte tot ze terug waren in hun kamp, meer dan zestig toegewijde discipelen zou tegenkomen, en hij wist ook dat Simon Zelotes een ruime voorraad wapens in zijn bezit had. Judas werd steeds nerveuzer toen hij bedacht hoe de elf loyale apostelen hem zouden verafschuwen en hij vreesde dat ze hem allemaal zouden proberen te vernietigen. Hij was niet alleen ontrouw, maar ook een echte lafaard in hart en nieren.

Toen ze Jezus niet in de bovenzaal vonden, vroeg Judas de hoofdman van de wacht om terug te keren naar de tempel. Intussen begonnen de oversten zich te verzamelen bij het huis van de hogepriester, ter voorbereiding op de ontvangst van Jezus, aangezien hun overeenkomst met de verrader vereiste dat Jezus die dag tegen middernacht zou worden gearresteerd. Judas legde zijn metgezellen uit dat ze Jezus in het huis van Marcus gemist hadden en dat ze naar Gethsemane moesten gaan om hem te arresteren. De verrader verklaarde vervolgens dat er meer dan zestig toegewijde volgelingen bij hem gelegerd waren en dat ze allemaal goed bewapend waren. De Joodse leiders herinnerden Judas eraan dat Jezus altijd geweldloosheid had gepredikt, maar Judas antwoordde dat ze er niet op konden rekenen dat alle volgelingen van Jezus zich aan die leer zouden houden. Hij vreesde werkelijk voor zichzelf en durfde daarom een compagnie van veertig gewapende soldaten te vragen. Omdat de Joodse autoriteiten geen dergelijke gewapende troepenmacht onder hun gezag hadden, gingen ze onmiddellijk naar het fort Antonia en verzochten de Romeinse bevelhebber om hen deze wacht te bezorgen; maar toen hij vernam dat ze van plan waren Jezus te arresteren, weigerde hij prompt aan hun verzoek te voldoen en verwees hen door naar zijn meerdere. Zo ging er meer dan een uur verloren met heen en weer lopen van de ene autoriteit naar de andere, totdat ze uiteindelijk gedwongen werden naar Pilatus zelf te gaan om toestemming te krijgen om de gewapende Romeinse wachters in te zetten.

Het was al laat toen ze bij het huis van Pilatus aankwamen, en hij had zich met zijn vrouw in zijn privévertrekken teruggetrokken. Hij aarzelde om zich met de zaak te bemoeien, temeer daar zijn vrouw hem had gevraagd het verzoek niet in te willigen. Maar aangezien de presiderende ambtenaar van het Joodse Sanhedrin aanwezig was en persoonlijk om deze hulp verzocht, achtte de gouverneur het verstandig om het verzoek in te willigen, denkende dat hij later elk onrecht dat ze zouden willen begaan, zou kunnen rechtzetten.

Toen Judas Iscariot rond half twaalf de tempel verliet, werd hij vergezeld door meer dan zestig personen: tempelwachters, Romeinse soldaten en nieuwsgierige dienaren van de hogepriesters en oversten.

De arrestatie van de Meester

Toen deze groep gewapende soldaten en bewakers, met fakkels en lantaarns, de tuin naderde, stapte Judas een flink eind voor de groep uit, zodat hij Jezus snel kon identificeren, zodat de arrestanten hem gemakkelijk te pakken konden krijgen voordat zijn metgezellen hem konden verdedigen. En er was nog een andere reden waarom Judas ervoor koos om de vijanden van de Meester voor te zijn: hij dacht dat het zou lijken alsof hij vóór de soldaten ter plaatse was aangekomen, zodat de apostelen en anderen die zich rond Jezus hadden verzameld hem niet direct in verband zouden brengen met de gewapende bewakers die hem zo dicht op de hielen zaten. Judas had er zelfs aan gedacht zich voor te doen alsof hij zich had gehaast om hen te waarschuwen voor de komst van de arresterende troepen, maar dit plan werd verijdeld door de vernietigende begroeting van de verrader door Jezus. Hoewel de Meester vriendelijk tegen Judas sprak, begroette hij hem als een verrader.

Zodra Petrus, Jacobus en Johannes, met zo’n dertig van hun medekampeerders, de gewapende bende met fakkels rond de heuveltop zagen slingeren, wisten ze dat deze soldaten Jezus kwamen arresteren. Ze renden allemaal naar beneden, naar de olijfpers waar de Meester in de eenzaamheid van de maan zat. Terwijl de groep soldaten aan de ene kant naderde, kwamen de drie apostelen en hun metgezellen aan de andere kant. Terwijl Judas naar voren stapte om de Meester aan te spreken, stonden de twee groepen roerloos, met de Meester tussen hen in en Judas die zich gereedmaakte om de verraderlijke kus op zijn voorhoofd te drukken.

De verrader had gehoopt dat hij, nadat hij de wachters naar Gethsemane had geleid, Jezus eenvoudigweg aan de soldaten kon aanwijzen, of hooguit de belofte kon nakomen om hem met een kus te begroeten, en zich dan snel van het toneel kon terugtrekken. Judas vreesde ten zeerste dat de apostelen allemaal aanwezig zouden zijn en dat ze hun aanval op hem zouden concentreren als vergelding voor zijn durf om hun geliefde leraar te verraden. Maar toen de Meester hem als een verrader begroette, was hij zo in de war dat hij geen poging deed om te vluchten.

Jezus deed nog een laatste poging om Judas ervan te weerhouden hem daadwerkelijk te verraden. Voordat de verrader hem kon bereiken, stapte hij opzij en sprak de voorste soldaat links, de kapitein van de Romeinen, aan: “Wie zoekt u?” De kapitein antwoordde: “Jezus van Nazareth.” Toen stapte Jezus onmiddellijk voor de officier en, daar staand in de kalme majesteit van de God van heel deze schepping, zei hij: “Ik ben het.” Velen van deze gewapende groep hadden Jezus in de tempel horen onderwijzen, anderen hadden over zijn machtige werken gehoord, en toen ze hem zo dapper zijn identiteit hoorden verkondigen, deinsden de voorste gelederen plotseling achteruit. Ze waren overmand door verbazing over zijn kalme en majestueuze bekendmaking van zijn identiteit. Judas hoefde zijn verraadsplan dus niet voort te zetten. De Meester had zich dapper aan zijn vijanden geopenbaard, en ze hadden hem zonder de hulp van Judas kunnen vangen. Maar de verrader moest iets doen om zijn aanwezigheid bij deze gewapende bende te verantwoorden, en bovendien wilde hij de schijn ophouden dat hij zijn deel van de verraad-overeenkomst met de Joodse leiders nakwam, om in aanmerking te komen voor de grote beloning en eer die hem, naar hij geloofde, te wachten stonden als compensatie voor zijn belofte om Jezus in hun handen uit te leveren.

Terwijl de wachters zich herstelden van hun eerste aarzeling bij het zien van Jezus en het horen van zijn ongewone stem, en toen de apostelen en discipelen dichterbij kwamen, liep Judas naar Jezus toe, gaf hem een kus op zijn voorhoofd en zei: “Wees gegroet, Meester en Leraar.” En terwijl Judas zijn Meester zo omhelsde, zei Jezus: “Vriend, is het niet genoeg om dit te doen! Zou je de MensenZoon zelfs met een kus verraden?”

De apostelen en discipelen waren letterlijk verbijsterd door wat ze zagen. Even bewoog niemand. Toen maakte Jezus zich los uit de verraderlijke omhelzing van Judas, liep naar de wachters en soldaten toe en vroeg opnieuw: “Wie zoeken jullie?” En opnieuw zei de kapitein: “Jezus van Nazareth.” En opnieuw antwoordde Jezus: “Ik heb jullie gezegd dat ik het ben. Als jullie mij zoeken, laat deze anderen dan gaan. Ik ben bereid met jullie mee te gaan.”

Jezus was bereid om met de wachters terug te keren naar Jeruzalem, en de kapitein van de soldaten was volkomen bereid om de drie apostelen en hun metgezellen in vrede te laten gaan. Maar voordat ze konden beginnen, terwijl Jezus daar stond te wachten op de bevelen van de kapitein, stapte een zekere Malchus, de Syrische lijfwacht van de hogepriester, op Jezus af en maakte zich gereed om zijn handen op zijn rug te binden, hoewel de Romeinse kapitein niet had bevolen dat Jezus op die manier gebonden moest worden. Toen Petrus en zijn metgezellen zagen dat hun Meester aan deze vernedering werd onderworpen, konden ze zich niet langer beheersen. Petrus trok zijn zwaard en stormde met de anderen naar voren om Malchus te slaan. Maar voordat de soldaten de dienaar van de hogepriester te hulp konden komen, hief Jezus een dreigende hand naar Petrus op en sprak streng: “Petrus, steek je zwaard in de lucht. Wie naar het zwaard grijpt, zal door het zwaard omkomen. Begrijp je dan niet dat het de wil van de Vader is dat ik deze beker drink? En weet je dan niet dat ik nu al meer dan twaalf legioenen engelen en hun metgezellen zou kunnen aanvoeren, die mij zouden bevrijden uit de handen van deze weinige mannen?”

Hoewel Jezus hiermee effectief een einde maakte aan deze fysieke weerstand van zijn volgelingen, was dit voldoende om de angst op te wekken van de kapitein van de wacht, die nu, met de hulp van zijn soldaten, Jezus hardhandig vastgreep en hem snel boeide. En terwijl ze zijn handen met zware touwen vastbonden, zei Jezus tot hen: “Waarom komen jullie met zwaarden en stokken op mij af alsof jullie een rover willen grijpen? Ik was dagelijks bij jullie in de tempel en onderwees de mensen in het openbaar, en jullie deden geen enkele poging om mij te grijpen.”

Toen Jezus gebonden was, gaf de kapitein, uit angst dat de volgelingen van de Meester zouden proberen hem te bevrijden, bevel hen te grijpen. Maar de soldaten waren niet snel genoeg, want nadat ze de bevelen van de kapitein om hen te arresteren hadden opgevangen, vluchtten de volgelingen van Jezus haastig terug het ravijn in. Al die tijd had Johannes Marcus zich afgezonderd gehouden in de nabijgelegen schuur. Toen de wachters met Jezus terug naar Jeruzalem gingen, probeerde Johannes Marcus uit de schuur te sluipen om de vluchtende apostelen en discipelen in te halen. Maar net toen hij naar buiten kwam, kwam een van de laatste terugkerende soldaten, die de vluchtende discipelen hadden achtervolgd, eraan. Toen hij deze jongeman in zijn linnen mantel zag, zette hij de achtervolging in en haalde hem bijna in. De soldaat kwam zelfs dicht genoeg bij Johannes om zijn mantel te grijpen, maar de jongeman bevrijdde zich van de mantel en ontsnapte naakt, terwijl de soldaat de lege mantel vasthield. Johannes Marcus haastte zich in alle haast naar David Zebedeüs op het bovenste pad. Nadat hij David had verteld wat er gebeurd was, haastten ze zich beiden terug naar de tenten van de slapende apostelen en brachten alle acht op de hoogte van het verraad en de arrestatie van de Meester.

Rond de tijd dat de acht apostelen wakker werden, keerden degenen die het ravijn in waren gevlucht terug, en ze verzamelden zich allemaal bij de olijfpers om te bespreken wat er gedaan moest worden. Intussen waren Simon Petrus en Johannes Zebedeüs, die zich tussen de olijfbomen hadden verstopt, al achter de menigte soldaten, bewakers en dienaren aangegaan, die Jezus nu terug naar Jeruzalem leidden alsof ze een wanhopige misdadiger hadden meegenomen. Johannes volgde de menigte op de voet, maar Petrus volgde van verre. Nadat Johannes Marcus aan de greep van de soldaat was ontsnapt, voorzag hij zich van een mantel die hij in de tent van Simon Petrus en Johannes Zebedeüs vond. Hij vermoedde dat de bewakers Jezus naar het huis van Annas, de voormalige (emeritus) hogepriester, zouden brengen; daarom liep hij om de olijfboomgaarden heen en bevond zich daar vóór de menigte, verscholen bij de ingang van de poort van het paleis van de hogepriester.

Discussie bij de olijfpers

Jacobus Zebedeüs bevond zich gescheiden van Simon Petrus en zijn broer Johannes, en daarom voegde hij zich nu bij de andere apostelen en hun medekampeerders bij de olijfpers om te overleggen over wat er gedaan moest worden met het oog op de arrestatie van de Meester.

Andreas was ontheven van alle verantwoordelijkheid voor het groepsmanagement van zijn mede-apostelen; daarom zweeg hij in deze allergrootste crisis in hun leven. Na een kort informeel gesprek stond Simon Zelotes op de stenen muur van de olijfpers en, met een hartstochtelijk pleidooi voor loyaliteit aan de Meester en de zaak van het koninkrijk, spoorde hij zijn mede-apostelen en de andere discipelen aan om de menigte achterna te gaan en de redding van Jezus te bewerkstelligen. De meerderheid van het gezelschap zou geneigd zijn geweest zijn agressieve leiderschap te volgen, ware het niet voor het advies van Nathanaël, die opstond zodra Simon uitgesproken was en hun aandacht vestigde op de vaak door Jezus herhaalde leringen over geweldloosheid. Hij herinnerde hen er verder aan dat Jezus hen diezelfde nacht had opgedragen hun leven te sparen voor de tijd dat ze de wereld in zouden trekken om het goede nieuws van het evangelie van het hemelse koninkrijk te verkondigen. En Nathanaël werd in dit standpunt bemoedigd door Jacobus Zebedeüs, die nu vertelde hoe Petrus en anderen hun zwaarden trokken om de Meester te verdedigen tegen arrestatie, en dat Jezus aan Simon Petrus en zijn mede-zwaardvechters had opgedragen hun zwaarden in de schede te steken. Mattheus en Filippus hielden ook toespraken, maar er kwam niets concreets uit deze discussie totdat Thomas, die hun aandacht vestigde op het feit dat Jezus Lazarus had afgeraden zichzelf bloot te stellen aan de dood, erop wees dat ze niets konden doen om hun Meester te redden, aangezien hij weigerde zijn vrienden toe te staan hem te verdedigen, en omdat hij volhardde in het afzien van het gebruik van zijn goddelijke krachten om zijn menselijke vijanden te dwarsbomen. Thomas haalde hen over om zich te verspreiden, ieder voor zich, met dien verstande dat David Zebedeüs in het kamp zou blijven om een informatiecentrum en een koeriers-hoofdkwartier voor de groep te beheren.

Om half drie die ochtend was het kamp verlaten; alleen David was nog aanwezig met drie of vier koeriers. De anderen waren eropuit gestuurd om informatie in te winnen over waar Jezus naartoe was gebracht en wat er met hem zou gebeuren.

Vijf van de apostelen, Nathanaël, Mattheus, Filippus en de tweeling, doken onder in Bethpage en Bethanië. Thomas, Andreas, Jacobus en Simon Zelotes hielden zich schuil in de stad. Simon Petrus en Johannes Zebedeüs volgden hem naar het huis van Annas.

Kort na zonsopgang dwaalde Simon Petrus terug naar het kamp van Gethsemane, een terneergeslagen toonbeeld van diepe wanhoop. David stuurde hem met een boodschapper om zich bij zijn broer Andreas te voegen, die in het huis van Nicodemus in Jeruzalem verbleef.

Tot aan het einde van de kruisiging bleef Johannes Zebedeüs, zoals Jezus hem had opgedragen, altijd in de buurt, en hij was het die Davids boodschappers van uur tot uur van informatie voorzag, die zij aan David in het kamp in de tuin overbrachten en die vervolgens werd doorgegeven aan de verborgen apostelen en aan de familie van Jezus.

Zeker, de herder is getroffen en de schapen zijn verstrooid! Hoewel ze zich allemaal vaag realiseren dat Jezus hen voor deze situatie had gewaarschuwd, waren ze te hevig geschokt door de plotselinge verdwijning van de Meester om hun verstand normaal te kunnen gebruiken.

Kort na zonsopgang en net nadat Petrus naar zijn broer was gestuurd, arriveerde Judas, de broer van Jezus in levende lijve, bijna buiten adem en vóór de rest van de familie van Jezus in het kamp, om er vervolgens achter te komen dat de Meester al was gearresteerd. En hij haastte zich terug over de weg naar Jericho om deze informatie aan zijn moeder en zijn broers en zussen over te brengen. David Zebedeüs stuurde via Judas (de broer) een bericht naar de familie van Jezus om zich te verzamelen in het huis van Martha en Maria in Bethanië en daar te wachten op het nieuws dat zijn boodschappers hen regelmatig zouden brengen.

Dit was de situatie gedurende de tweede helft van donderdagavond en de vroege ochtenduren van vrijdag met betrekking tot de apostelen, de voornaamste discipelen en de aardse familie van Jezus. En al deze groepen en individuen werden met elkaar in contact gehouden door de koeriersdienst die David Zebedeüs vanuit zijn hoofdkwartier in het kamp van Gethsemane bleef leiden.

Op weg naar het paleis van de hogepriester

Voordat ze met Jezus de tuin verlieten, ontstond er een geschil tussen de Joodse kapitein van de tempelwacht en de Romeinse kapitein van de compagnie soldaten over de plaats waar ze Jezus heen moesten brengen. De kapitein van de tempelwacht gaf bevel dat hij naar Caiaphas gebracht moest worden, de toenmalige hogepriester. De kapitein van de Romeinse soldaten gaf opdracht dat Jezus naar het paleis van Annas gebracht moest worden, de voormalige hogepriester en schoonvader van Caiaphas. Dit deed hij omdat de Romeinen de gewoonte hadden om rechtstreeks met Annas te onderhandelen over alle zaken die te maken hadden met de handhaving van de Joodse kerkelijke wetten. En de bevelen van de Romeinse kapitein werden opgevolgd; ze brachten Jezus naar het huis van Annas voor zijn eerste verhoor.

Judas Iscariot liep mee in de nabijheid van de kapiteins en hoorde alles wat er gezegd werd, maar nam geen deel aan het geschil, want noch de Joodse kapitein, noch de Romeinse officier wilde ook maar enigszins met de verrader spreken – ze hadden zo’n grote minachting voor hem.

Rond die tijd haastte Johannes Zebedeüs, zich de instructies van zijn Meester herinnerend om altijd in de buurt te blijven, zich naar Jezus toe, terwijl deze door marcheerde tussen de twee kapiteins. De commandant van de tempelwacht, die Johannes naast zich zag komen, zei tegen zijn assistent: “Neem deze man mee en bind hem vast. Hij is een van de volgelingen van deze man.” Maar toen de Romeinse kapitein dit hoorde en, rondkijkend, Johannes zag, gaf hij bevel dat de apostel bij hem moest komen en dat niemand hem mocht lastigvallen. Toen zei de Romeinse kapitein tegen de Joodse kapitein: “Deze man is geen verrader, noch een lafaard. Ik zag hem in de tuin, en hij trok geen zwaard om ons te weerstaan. Hij heeft de moed om naar voren te komen om bij zijn Meester te zijn, en niemand mag hem kwaad doen. De Romeinse wet staat toe dat elke gevangene minstens één vriend mag hebben om bij hem voor de rechter te staan, en deze man mag niet worden verhinderd om naast zijn Meester, de gevangene, te staan.” Toen Judas dit hoorde, schaamde hij zich zo diep en voelde zich zo vernederd dat hij zich terugtrok en achter de stoet aanliep. Hij kwam alleen naar het paleis van Annas.

En dit verklaart waarom Johannes Zebedeüs de hele nacht en de volgende dag dicht bij Jezus mocht blijven, tijdens al zijn beproevingen. De Joden waren bang om iets tegen Johannes te zeggen of hem op welke manier dan ook lastig te vallen, omdat hij iets van de status van een Romeinse raadsman had, aangesteld om als waarnemer op te treden bij de handelingen van het Joodse kerkelijke hof. De bevoorrechte positie van Johannes werd nog sterker toen de Romein, toen hij Jezus overdroeg aan de hoofdman van de tempelwacht bij de poort van het paleis van Annas, zich tot zijn assistent richtte en zei: “Ga met deze gevangene mee en zie erop toe dat deze Joden hem niet doden zonder toestemming van Pilatus. Let erop dat ze hem niet vermoorden, en zorg ervoor dat zijn vriend, de Galileeër, erbij mag blijven en alles mag zien wat er gebeurt.” Zo kon Johannes dicht bij Jezus blijven tot aan zijn dood aan het kruis, hoewel de andere tien apostelen gedwongen waren zich schuil te houden. Johannes handelde onder Romeinse bescherming, en de Joden durfden hem pas na de dood van de Meester lastig te vallen.

En de hele weg naar het paleis van Annas deed Jezus zijn mond niet open. Vanaf het moment van zijn arrestatie tot aan zijn verschijning voor Annas sprak de MensenZoon geen woord.