Wie is Elijah Marcus?
Elijah Marcus is in het verhaal vooral genoemd als de echtgenoot van Maria Marcus en de vader van Johannes Marcus. En als de eigenaar van de woning waarvan hij de bovenzaal beschikbaar stelt als veilige ruimte voor het Laatste Avondmaal en waar de apostelen zich schuilhielden toen ze op Pinksteren de Spirit van Waarheid ontvingen.
Voorbeeldvader
Elijah Marcus en zijn vrouw Maria werden door Jezus erkend als wijze en voorbeeldige ouders. Jezus vertelde Johannes dat zijn opvoeding in een liefdevol en wijs gezin de basis legde voor zijn trouw aan het evangelie van het koninkrijk. De genegenheid van zijn ouders leidde niet tot een opgeblazen gevoel van eigenwaarde, en hun wijsheid bracht hen ertoe liefde te combineren met een verantwoordelijke opvoeding. Dit hield onder meer in dat Johannes, als jonge jongen, Jezus mocht volgen en een helper mocht worden voor de apostolische groep. Dit in tegenstelling tot Amos, een vriend van Johannes Marcus.
Inderdaad, maar weinig moderne gezinnen zijn zulke goede plekken om jongens en meisjes op te voeden als het huis van Jezus in Galilea en het huis van Johannes Marcus in Judea.
Lees het zelf in hoofdstuk 53:
De rol van Elijah Marcus als opvoeder komt uitgebreid aan de orde in wat Jezus bespreekt met Johannes Marcus over de invloed van het vroege gezinsleven.
Tijdens zijn bezoek aan Johannes Marcus besteedde Jezus veel tijd aan het vergelijken van hun vroege jeugd en hun latere jeugdervaringen. Hoewel de ouders van Johannes Marcus meer wereldse goederen bezaten dan de ouders van Jezus, was er in hun jeugd veel ervaring die sterk vergelijkbaar was. Jezus zei veel dingen die Johannes hielpen zijn ouders en andere familieleden beter te begrijpen. Toen de jongen de Meester vroeg hoe hij kon weten dat hij een “machtige boodschapper van het koninkrijk” zou worden, zei Jezus: “Ik weet dat je trouw zult blijven aan het evangelie van het koninkrijk, omdat ik kan rekenen op je huidige geloof en liefde wanneer deze kwaliteiten gegrondvest zijn op zo’n vroege opvoeding als je thuis hebt gehad. Je bent het product van een thuis waar de ouders oprechte genegenheid voor elkaar hebben, en daarom ben je niet over-bemind, waardoor je idee van eigenwaarde op schadelijke wijze zou zijn verheerlijkt. Ook heeft je persoonlijkheid geen vervorming ondergaan als gevolg van liefdeloze manoeuvres van je ouders om je vertrouwen en loyaliteit, de een tegen de ander. Je hebt die ouderlijke liefde genoten die een prijzenswaardig zelfvertrouwen verzekert en die normale gevoelens van veiligheid bevordert. Maar je hebt ook het geluk gehad dat je ouders zowel wijsheid als liefde bezaten; en het was wijsheid die hen ertoe bracht de meeste vormen van verwennerij en vele luxe die rijkdom kan kopen, te onthouden, terwijl ze je naar de synagogeschool lieten gaan samen met je speelkameraadjes uit de buurt, en zij moedigden je ook aan om te leren hoe je in deze wereld moet leven door je originele ervaringen te laten opdoen. Je kwam naar de Jordaan, waar we predikten en de discipelen van Johannes doopten, met je jonge vriend Amos. Jullie wilden allebei met ons mee. Toen je terugkeerde naar Jeruzalem, stemden je ouders toe; de ouders van Amos weigerden. Ze hielden zoveel van hun zoon dat ze hem de gezegende ervaring ontzegden die jij hebt gehad, zoals jij die vandaag ook ervaart. Door van huis weg te lopen, had Amos zich bij ons kunnen voegen, maar daarmee zou hij de liefde hebben gekwetst en loyaliteit hebben opgeofferd. Zelfs als zo’n handelwijze verstandig was geweest, zou het een vreselijke prijs zijn geweest om te betalen voor ervaring, onafhankelijkheid en vrijheid.
Wijze ouders, zoals die van jou, zorgen ervoor dat hun kinderen geen liefde hoeven te kwetsen of loyaliteit hoeven te onderdrukken om onafhankelijkheid te ontwikkelen en te genieten van een versterkende vrijheid wanneer ze jouw leeftijd hebben bereikt.”
“Liefde, Johannes Marcus, is de allerhoogste realiteit van het universum wanneer het door alwijze wezens wordt geschonken, maar het is een gevaarlijke en vaak half-egoïstische eigenschap, zoals die zich manifesteert in de ervaring van sterfelijke ouders. Wanneer je trouwt en zelf kinderen opvoedt, zorg er dan voor dat je liefde wordt aangespoord door wijsheid en geleid door intelligentie.”
“Je jonge vriend Amos gelooft net zo sterk in dit evangelie van het koninkrijk als jij, maar ik kan niet volledig op hem rekenen; ik weet niet zeker wat hij in de komende jaren zal doen. Zijn vroege gezinsleven was niet van dien aard dat het hem tot een volledig betrouwbaar persoon zou maken. Amos lijkt te veel op een van de apostelen die geen normale, liefdevolle en verstandige opvoeding thuis kreeg. Jouw hele leven hierna zal gelukkiger en betrouwbaarder zijn, omdat jij je eerste acht jaar in een normaal en goed georganiseerd gezin hebt doorgebracht. Je bezit een sterk en hecht karakter omdat je bent opgegroeid in een gezin waar liefde de boventoon voerde en wijsheid regeerde. Zo’n opvoeding in je jeugd brengt een soort loyaliteit voort die mij ervan verzekert dat je de ingeslagen weg zult voortzetten.” Meer dan een uur lang zetten Jezus en Johannes Marcus deze bespreking van het gezinsleven voort.
De Meester legde Johannes Marcus vervolgens uit hoe een kind volledig afhankelijk is van zijn ouders en het bijbehorende gezinsleven voor al zijn vroege concepten van alles wat intellectueel, sociaal, moreel en zelfs spiritueel is, aangezien het gezin voor het jonge kind alles vertegenwoordigt wat het als eerste kan weten over menselijke of goddelijke relaties. Het kind moet zijn eerste indrukken van het universum ontlenen aan de zorg van zijn moeder; het is volledig afhankelijk van de aardse vader voor zijn eerste ideeën over de hemelse Vader. Het verdere leven van het kind wordt gelukkig of ongelukkig, gemakkelijk of moeilijk gemaakt, in overeenstemming met zijn vroege mentale en emotionele leven, geconditioneerd door deze sociale en spirituele relaties binnen het gezin. Het hele hiernamaals van een mens wordt enorm beïnvloed door wat er in de eerste paar jaar van zijn bestaan gebeurt. Wij zijn er oprecht van overtuigd dat het evangelie van Jezus, gegrondvest als het is op de vader-kindrelatie, nauwelijks wereldwijde acceptatie kan genieten totdat het gezinsleven van de moderne beschaafde volken meer liefde en wijsheid omvat.
Hoewel ouders in de twintigste eeuw over grote kennis en toegenomen waarheid beschikken om het gezin te verbeteren en het gezinsleven te verheffen, blijft het een feit dat maar weinig moderne gezinnen zulke goede plekken zijn om jongens en meisjes op te voeden als het huis van Jezus in Galilea en het huis van Johannes Marcus in Judea, hoewel de aanvaarding van het evangelie van Jezus zal resulteren in een onmiddellijke verbetering van het gezinsleven. Het liefdesleven van een wijs gezin en de loyale toewijding aan ware religie oefenen een diepe wederzijdse invloed op elkaar uit. Zo’n gezinsleven versterkt de religie, en ware religie verheerlijkt altijd het gezin. Het is waar dat veel van de hinderlijke, belemmerende invloeden en andere beperkende kenmerken van deze oude Joodse gezinnen vrijwel geheel verdwenen zijn uit veel van de beter gereguleerde moderne gezinnen. Er is inderdaad meer spontane vrijheid en veel meer persoonlijke vrijheid, maar deze vrijheid wordt niet ingeperkt door liefde, gemotiveerd door loyaliteit, en ook niet geleid door de intelligente discipline van wijsheid. Zolang we het kind leren bidden: “Onze Vader die in de hemel is”, rust er een enorme verantwoordelijkheid op alle aardse vaders om zo te leven en hun gezinnen zo te ordenen dat het woord VADER waardig wordt verankerd in de mind en het hart van alle opgroeiende kinderen.
Vriend en weldoener
Elia Marcus stelde zijn huis open voor Jezus gedurende zijn hele missie. Elijah bleef een standvastige steunpilaar voor Jezus en zijn volgelingen, zelfs in tijden van grote moeilijkheden en teleurstellingen. Hij riskeerde alles, vooral nadat de Farizeeën Jezus hadden gedood en probeerden zijn leer te onderdrukken. Door zijn huis te delen, bood Elijah een toevluchtsoord voor de volgelingen van Jezus om samen te komen. In de grote en ruime bovenkamer van de familie Marcus was het Laatste Avondmaal volledig ingericht en stond er eten klaar. Het was hier dat de apostelen zich na de kruisiging schuilhielden. Door gesloten deuren verscheen de opgestane Jezus aan de apostelen in dezelfde bovenkamer. En het was in het huis van Elijah Marcus dat velen bijeenkwamen met Pinksteren.
Uit hoofdstuk 68:
In hoofdstuk 68 lezen we over Elijah Marcus:
Dit was een droevige thuiskomst voor Johannes Marcus. Slechts enkele uren voordat hij thuiskwam, stierf zijn vader, Elijah Marcus, plotseling aan een hersenbloeding. Hoewel de gedachte aan de zekerheid van de opstanding van de doden de apostelen veel troost bood in hun verdriet, rouwden ze tegelijkertijd oprecht om het verlies van hun goede vriend, die hen zelfs in tijden van grote moeilijkheden en teleurstelling trouw was gebleven. Johannes Marcus deed alles wat hij kon om zijn moeder te troosten en, namens haar sprekend, nodigde hij de apostelen uit om bij haar te blijven wonen. En de elf maakten deze bovenzaal tot hun hoofdkwartier tot na Pinksteren. De apostelen waren Jeruzalem opzettelijk na zonsondergang binnengegaan, zodat ze niet door de Joodse autoriteiten gezien zouden worden. Ook verschenen ze niet in het openbaar in verband met de begrafenis van Elijah Marcus. De hele volgende dag bleven ze in stille afzondering in deze veelbewogen bovenzaal.