Nalda, de vrouw uit Sychar
Toen de Meester en de twaalf bij de bron van Jacob aankwamen, bleef Jezus, vermoeid van de reis, bij de bron staan, terwijl Filippus de apostelen meenam om te helpen met het brengen van voedsel en tenten uit Sychar, want ze waren van plan om hier een tijdje te blijven. Petrus en de zonen van Zebedeüs wilden bij Jezus blijven, maar hij verzocht hen met hun broeders mee te gaan en zei: “Wees niet bang voor mij; deze Samaritanen zullen vriendelijk zijn; alleen onze broeders, de Joden, proberen ons kwaad te doen.” En het was bijna zes uur op deze zomeravond toen Jezus bij de bron ging zitten om de terugkeer van de apostelen af te wachten.
Het water van de put van Jacob bevatte minder mineralen dan dat van de putten van Sychar en werd daarom zeer gewaardeerd om te drinken. Jezus had dorst, maar er was geen manier om water uit de put te krijgen. Toen daarom een vrouw uit Sychar met haar waterkruik aankwam en zich gereedmaakte om uit de put te putten, zei Jezus tegen haar: “Geef mij te drinken.” Deze Samaritaanse vrouw wist aan zijn uiterlijk en kleding dat Jezus een Jood was, en ze vermoedde dat hij een Galilese Jood was vanwege zijn accent. Haar naam was Nalda en ze was een bevallig schepsel. Ze was zeer verbaasd dat een Joodse man haar op deze manier bij de put aansprak en om water vroeg, want het werd in die tijd niet gepast geacht dat een zichzelf respecterende man in het openbaar met een vrouw sprak, laat staan dat een Jood met een Samaritaan converseerde. Daarom vroeg Nalda aan Jezus: “Hoe kunt u, als Jood, mij, een Samaritaanse vrouw, om drinken vragen?” Jezus antwoordde: “Ik heb u inderdaad om drinken gevraagd, maar als u het maar kon begrijpen, zou u mij om een slok van het levende water vragen.” Toen zei Nalda: “Maar Heer, u hebt niets om mee te scheppen en de put is diep; waar hebt u dan dit levende water vandaan? Bent u soms groter dan onze vader Jacob, die ons deze put gaf en er zelf uit dronk, samen met zijn zonen en zijn vee?”
Jezus antwoordde: “Iedereen die van dit water drinkt, zal weer dorst krijgen, maar wie van het water van de levende spirit drinkt, zal nooit meer dorst krijgen. En dit levende water zal in die persoon een bron van verkwikking worden, die opwelt tot in het eeuwige leven.” Nalda zei toen: “Geef mij dit water, zodat ik geen dorst meer heb en niet helemaal hierheen hoef te komen om te putten. Bovendien zou alles wat een Samaritaanse vrouw van zo’n prijzenswaardige Jood zou kunnen ontvangen, een genoegen zijn.”
Nalda wist niet hoe ze de bereidwilligheid van Jezus om met haar te praten moest opvatten. Ze zag in het gezicht van de Meester de gelaatsuitdrukking van een oprecht en heilig man, maar ze verwarde vriendelijkheid met alledaagse vertrouwelijkheid, en ze interpreteerde zijn beeldspraak verkeerd als een manier om haar te benaderen. En omdat ze een vrouw was met een losse moraal, was ze geneigd openlijk te flirten, toen Jezus, haar recht in de ogen kijkend, met een bevelende stem zei: “Vrouw, ga je man halen en breng hem hier.” Dit bevel bracht Nalda tot bezinning. Ze zag dat ze de vriendelijkheid van de Meester verkeerd had ingeschat. Ze besefte dat ze zijn manier van spreken verkeerd had geïnterpreteerd. Ze was bang. Ze begon te beseffen dat ze in de aanwezigheid van een ongewoon persoon stond, en terwijl ze in haar gedachten op zoek was naar een passend antwoord, in grote verwarring, zei ze: “Maar, Heer, ik kan mijn man niet roepen, want ik heb geen man.” Toen zei Jezus: “Je hebt de waarheid gesproken, want hoewel je misschien ooit een man hebt gehad, is degene met wie je nu samenleeft niet je man. Het zou beter zijn als je zou ophouden met het bespotten van mijn woorden en zou zoeken naar het levende water dat ik je vandaag heb aangeboden.”
Tegen die tijd was Nalda ontnuchterd en was haar betere zelf ontwaakt. Ze was niet geheel uit vrije wil een immorele vrouw. Ze was meedogenloos en onrechtvaardig aan de kant gezet door haar echtgenoot en had in grote nood ingestemd met een leven met een zekere Griek als zijn vrouw, maar zonder huwelijk. Nalda schaamde zich nu diep dat ze zo onnadenkend tot Jezus had gesproken, en ze richtte zich zeer berouwvol tot de Meester en zei: ‘Mijn Heer, ik heb berouw over mijn manier van spreken tot u, want ik zie dat u een heilig man of misschien een profeet bent.’ En ze stond op het punt om directe en persoonlijke hulp van de Meester te zoeken toen ze deed wat zovelen vóór en na haar hebben gedaan: ze ontweek de kwestie van persoonlijke verlossing door zich tot de discussie over theologie en filosofie te wenden. Ze bracht het gesprek snel van haar eigen behoeften naar een theologische controverse. Wijzend naar de berg Gerizim vervolgde ze: “Onze vaderen hebben op deze berg aanbeden, en toch zou U zeggen dat Jeruzalem de plaats is waar men moet aanbidden…Welke is dan de juiste plaats om God te aanbidden?”
Jezus zag de poging van de ziel van de vrouw om direct en onderzoekend contact met haar Schepper te vermijden, maar hij zag ook dat er in haar ziel een verlangen aanwezig was om de betere weg van leven te leren kennen. Er was immers in Nalda’s hart een ware dorst naar het levende water. Daarom behandelde hij haar geduldig en zei: “Vrouw, laat me je zeggen dat de dag spoedig komt dat je noch op deze berg, noch in Jeruzalem de Vader zult aanbidden. Maar nu aanbid je wat je niet kent, een mengeling van de religie van vele heidense goden en heidense filosofieën. De Joden weten tenminste wie ze aanbidden. Zij hebben alle verwarring weggenomen door hun aanbidding te concentreren op één God, Jahweh. Maar geloof me als ik zeg dat het uur spoedig zal komen – zelfs nu is het aangebroken – wanneer alle oprechte aanbidders de Vader zullen aanbidden in spirit en waarheid, want het zijn juist zulke aanbidders die de Vader zoekt. God is spirit, en zij die Hem aanbidden, moeten Hem aanbidden in spirit en waarheid. Uw redding komt niet voort uit de kennis hoe anderen moeten aanbidden of waar, maar door in uw eigen hart dit levende water te ontvangen dat ik u nu aanbied.”
Maar Nalda zou nog één poging doen om de discussie over de gênante kwestie van haar persoonlijke leven op aarde en de status van haar ziel voor God te vermijden. Opnieuw nam ze haar toevlucht tot algemene religieuze vragen en zei: “Ja, ik weet, Heer, dat Johannes heeft gepredikt over de komst van de Bekeerder, hij die de Verlosser genoemd zal worden, en dat hij, wanneer hij komt, ons alle dingen zal verkondigen.” En Jezus onderbrak Nalda en zei met schokkende zekerheid: “Ik, die tot u spreek, ben het.“
Dit was de eerste directe, positieve en onverholen uitspraak van zijn goddelijke natuur en Zoonschap die Jezus op aarde had gedaan. En het werd gedaan aan een vrouw, een Samaritaanse vrouw, en een vrouw van twijfelachtig karakter in de ogen van mannen tot op dat moment, maar een vrouw die het goddelijk oog zag als iemand tegen wie meer gezondigd was dan dat ze zelf zondigde uit eigen begeerte en zag als nu een menselijke ziel die verlossing verlangde, het oprecht en van harte verlangde, en dat was genoeg.
Toen Nalda op het punt stond haar werkelijke en persoonlijke verlangen naar betere dingen en een nobelere manier van leven te uiten, net toen ze klaar was om het ware verlangen van haar hart te uiten, keerden de twaalf apostelen terug uit Sychar, en toen ze dit tafereel van Jezus tegenkwamen – zo intiem sprekend met deze vrouw – deze Samaritaanse vrouw, en alleen – waren ze meer dan verbaasd. Ze legden snel hun spullen neer en trokken zich terug, want niemand durfde hem te berispen. Jezus zei tegen Nalda: “Vrouw, ga heen. God heeft u vergeven. Vanaf nu zult u een nieuw leven leiden. U hebt het levende water ontvangen en een nieuwe vreugde zal in uw ziel opwellen, en u zult een dochter van de Allerhoogste worden.” En de vrouw, die de afkeuring van de apostelen bemerkte, liet haar waterkruik achter en vluchtte naar de stad.
Toen ze de stad binnenkwam, riep ze aan iedereen die ze tegenkwam: “Ga naar de bron van Jacob en ga snel, want daar zult u een man zien die mij alles heeft verteld wat ik ooit heb gedaan. Zou dit de Bekeerder kunnen zijn?” En voordat de zon onderging, had zich een grote menigte verzameld bij de bron van Jacob om Jezus te horen. En de Meester vertelde hen meer over het water des levens, de gift van de inwonende Mentor-Spirit.
De apostelen waren voortdurend geschokt door de bereidheid van Jezus om met vrouwen te praten, vrouwen van twijfelachtig karakter, zelfs immorele vrouwen. Het was erg moeilijk voor Jezus om zijn apostelen te leren dat vrouwen, zelfs zogenaamd immorele vrouwen, een ziel hebben die God als hun Vader kan kiezen, waardoor ze dochters van God worden en kandidaten voor het eeuwige leven. Zelfs negentien eeuwen later tonen velen dezelfde onwil om de leringen van de Meester te begrijpen. Zelfs de christelijke religie is voortdurend opgebouwd rond het feit van de dood van Christus in plaats van rond de waarheid van zijn leven. De wereld zou zich meer moeten bekommeren om zijn gelukkige en God-openbarende leven dan om zijn tragische en droevige dood.
Nalda vertelde dit hele verhaal de volgende dag aan de apostel Johannes, maar hij onthulde het nooit volledig aan de andere apostelen, en Jezus sprak er niet gedetailleerd over met de twaalf.
Nalda vertelde Johannes dat Jezus haar had verteld “alles wat ik ooit heb gedaan”. Johannes wilde Jezus vaak vragen naar dit bezoek aan Nalda, maar hij deed het nooit. Jezus vertelde haar slechts één ding over zichzelf, maar zijn blik in haar ogen en de manier waarop hij met haar omging, hadden haar hele bewogen leven in een oogwenk zo in een panoramisch overzicht voor haar mind gebracht dat ze al deze zelfopenbaring van haar voorafgaande leven associeerde met de blik en het woord van de Meester. Jezus vertelde haar nooit dat ze vijf echtgenoten had gehad. Ze had met vier verschillende mannen geleefd sinds haar man haar had verstoten, en dit, samen met haar hele verleden, kwam zo levendig in haar gedachten op het moment dat ze besefte dat Jezus een man van God was, dat ze vervolgens aan Johannes herhaalde dat Jezus haar werkelijk alles over zichzelf had verteld.
Lees het complete hoofdstuk hier.
Latere ontwikkeling en de zeventiende verschijning
Nalda veranderde haar leven en werd een trouwe volgeling van Jezus.
Op zaterdagmiddag 13 mei verscheen de opgestane Jezus aan Nalda en ongeveer vijfenzeventig Samaritaanse gelovigen bij de bron van Jacob, tijdens zijn zeventiende verschijning na zijn opstanding.