Wie was Salome Zebedeus?
Salome Zebedeus was de moeder van de zonen Johannes, Jacobus en David, en van vier dochters. Ze was vier jaar lang een toegewijde helpster van Jezus en zijn missie. Salome was een van de vrouwen die Jezus bijstonden op de dag van zijn kruisiging. Ze was ook een van de vijf vrouwen die zalf en hars verzamelden om zijn lichaam voor te bereiden op de begrafenis. De vijf vrouwen vonden het graf leeg, maar zij waren de eersten die Jezus zagen op de ochtend van zijn weder-opstanding.
Vroege vriendschap met Jezus
Salome en haar familie woonden in het vissersdorp Bethsaida aan de noordwestelijke oever van het Meer van Galilea. Haar man, vader Zebedeus, raakte bevriend met Jezus gedurende het jaar dat hij bij hen woonde voordat hij zijn openbare missie begon. De hele familie hield van Jezus en bewonderde hem zeer. Nadat zijn openbare missie was begonnen, trokken Salome en haar man bij hun zoon David in en gaven hun grote huis aan de Meester en zijn apostelen om als hoofdkwartier te gebruiken tot de dood van Jezus. Voordat Jezus zijn openbare bediening begon, woonde en werkte hij meer dan een jaar in het huis van de familie Zebedeus. Salome en haar familie werden grote bewonderaars van hem en boden hem onvoorwaardelijke steun.
Toen Jezus besloot het huis van de familie Zebedeus te verlaten en op reis te gaan, was hij van plan om eerst de tempel in Jeruzalem te bezoeken tijdens het Pesachfeest van 22 n.Chr. Salome was een familielid van Annas, een voormalig hogepriester in Jeruzalem. Bij zijn vertrek gaf ze hem een aanbevelingsbrief, die diende als introductie bij Annas.
Na een lange reis keerde Jezus in 26 n.Chr. terug naar Palestina om zijn openbare bediening te beginnen. Salome’s huis in Bethsaida diende de rest van zijn leven als hoofdkwartier van Jezus, en zij was er altijd aanwezig om voor anderen te zorgen. Het was ook in dit huis dat haar zoon David zijn boodschappersdienst had gevestigd, een communicatienetwerk voor Jezus en zijn apostelen. Op een keer, in mei 29 n.Chr., bracht Salome drie dagen door met de zorg voor twee apostelen die leden aan een ernstige spijsverteringsstoornis. Op de derde nacht arriveerde Jezus en loste haar af, waarna hij de zorg voor zijn lijdende apostelen op zich nam.
Het verzoek van Salome
Op zondagmiddag 12 maart 30 n.Chr., ongeveer een maand voor de dood van Jezus, benaderde Salome hem in een kamp bij Pella. Met haar zonen aan haar zijde probeerde Salome van Jezus vooraf de belofte te verkrijgen dat hij haar -nog niet uitgesproken- verzoek zou inwilligen. Maar de Meester wilde niet beloven; in plaats daarvan vroeg hij haar: “Wat wilt u dat ik voor u doe?” Salome antwoordde: “Meester, nu u naar Jeruzalem gaat om het koninkrijk te vestigen, vraag ik u bij voorbaat te beloven dat deze mijn zonen eer zullen genieten bij u, de een aan uw rechterhand en de ander aan uw linkerhand in uw koninkrijk.”
Jezus was teleurgesteld dat zij en zijn naaste apostelen zijn missie niet begrepen, namelijk het vestigen van een spiritueel koninkrijk, geen wereldlijk koninkrijk. Hij zei onder andere tegen hen: “…aan mijn rechterhand en aan mijn linkerhand te zitten, dat geef ik niet. Zulke eerbewijzen zijn voorbehouden aan hen die door mijn Vader zijn aangewezen.” Jacobus en Johannes boden hun excuses aan, en Salome herinnerde zich bij de kruisiging haar dwaze verzoek aan Jezus over de eerbewijzen die ze zo onverstandig voor haar apostelzonen had gevraagd.
Salome aan het kruis en bij het graf
Terwijl Jezus aan het kruis hing, werd hij bijgestaan door zijn moeder Maria, zijn zus Ruth, zijn broer Judas, Johannes Zebedeus en Salome Zebedeus, samen met een een groep oprechte gelovige vrouwen. Salome en deze andere vrienden van Jezus zwegen en aanschouwden zijn intense lijden, en waren getuige van zijn grote geduld en standvastigheid. Jezus vroeg Johannes en Judas om Maria mee te nemen. Salome en de andere vrouwen bleven in de buurt tot hij stierf en naar beneden werd gehaald voor de begrafenis.
Twee dagen later, vóór zonsopgang op de ochtend van 9 april, gingen Salome en vier andere vrouwen naar het graf van Jezus om zijn lichaam te zalven. Mirre was een van de harsen die ze wilden gebruiken, en daarom worden Salome en de anderen soms ‘de mirredraagsters’ genoemd. Ze voltooiden hun missie niet; toen ze bij het open graf aankwamen, was het lichaam verdwenen en lagen er alleen nog de grafdoeken. We lezen in hoofdstuk 65 hoe dat precies ging:
Iets voor drie uur deze zondagochtend, toen de eerste tekenen van de dag in het oosten begonnen te verschijnen, gingen vijf vrouwen op weg naar het graf van Jezus. Ze hadden een overvloed aan speciale balsemlotions bereid en hadden veel linnen windsels bij zich. Het was hun doel om het lichaam van Jezus grondiger zijn zalving te geven en het zorgvuldiger in de nieuwe windsels te wikkelen.
De vrouwen die deze missie van het zalven van het lichaam van Jezus uitvoerden, waren: Maria Magdalena, Maria de moeder van de tweeling Alpheus, Salome de moeder van de broers Zebedeus, Johanna de vrouw van Chuza, en Susanna de dochter van Ezra uit Alexandrië.
Het was ongeveer half vier toen de vijf vrouwen, met hun lading zalven, voor het lege graf arriveerden. Toen ze de Damascuspoort uitliepen, troffen ze een aantal soldaten aan die min of meer in paniek de stad in vluchtten, en dit deed hen een paar minuten stilstaan. Maar toen er verder niets gebeurde, hervatten ze hun reis.
Ze waren zeer verbaasd toen ze zagen dat de steen van de ingang van het graf weggerold was, aangezien ze op weg naar buiten tegen elkaar hadden gezegd: “Wie helpt ons de steen wegrollen?” Ze legden hun lasten neer en begonnen elkaar angstig en met grote verbazing aan te kijken. Terwijl ze daar stonden, bevend van angst, waagde Maria Magdalena zich om de kleinere steen heen en durfde het open graf binnen te gaan. Dit graf van Jozef bevond zich in zijn tuin op de heuvelhelling aan de oostkant van de weg, en het was ook naar het oosten gericht. Op dat moment was de dageraad van een nieuwe dag net genoeg om Maria in staat te stellen terug te kijken naar de plek waar het lichaam van de Meester had gelegen en te zien dat het verdwenen was. In de nis van de steen waar ze Jezus hadden neergelegd, zag Maria alleen de gevouwen servet waar zijn hoofd had gelegen en de windsels waarin hij gewikkeld was, intact liggend, zoals ze op de steen hadden gerust voordat de hemelse helpers het lichaam weghaalden. Het dekkleed lag aan de voet van de grafnis.
Nadat Maria enkele ogenblikken in de ingang van het graf had vertoefd (ze zag niet duidelijk toen ze het graf voor het eerst binnenging), zag ze dat het lichaam van Jezus verdwenen was en dat in plaats daarvan alleen deze grafdoeken lagen, en ze slaakte een kreet van angst en vrees. Alle vrouwen waren buitengewoon nerveus. Ze waren al gespannen sinds ze de paniekerige soldaten bij de stadspoort waren tegengekomen, en toen Maria deze angstkreet slaakte, waren ze doodsbang en vluchtten ze in grote haast. En ze stopten pas toen ze helemaal naar de Damascuspoort waren gerend. Tegen die tijd had Johanna spijt dat ze Maria in de steek hadden gelaten; ze verzamelde haar metgezellen en ze gingen terug naar het graf.
Toen ze het graf naderden, snelde de angstige Maria Magdalena, die nog meer in paniek was geraakt toen ze haar zusters niet zag wachten toen ze uit het graf kwam, naar hen toe en riep opgewonden uit: ‘Hij is er niet! Ze hebben hem meegenomen!’ En ze leidde hen terug naar het graf, en ze gingen er allemaal naar binnen en zagen dat het leeg was.
Ontmoeting met de verrezen Jezus
Nadat ze het lege graf hadden ontdekt en zich afvroegen waar zijn lichaam heen was gebracht, verscheen Jezus aan hen. Opnieuw uit hoofdstuk 65:
Terwijl deze vrouwen daar zaten in de vroege uren van de dageraad van deze nieuwe dag, keken ze opzij en zagen een stille, roerloze vreemdeling. Even waren ze weer bang, maar Maria Magdalena snelde naar hem toe en sprak hem aan alsof ze dacht dat hij de tuinman was. Ze zei: “Waar hebben jullie de Meester heen gebracht? Waar hebben ze hem neergelegd? Zeg het ons, zodat we hem kunnen gaan halen.” Toen de vreemdeling Maria niet antwoordde, begon ze te huilen.
Toen sprak Jezus tot hen en zei: “Wie zoeken jullie?”
Maria antwoordde: “We zoeken Jezus, die in het graf van Jozef begraven ligt, maar hij is weg. Weten jullie waar ze hem heen hebben gebracht?”
Toen zei Jezus: “Heeft deze Jezus jullie niet al in Galilea verteld dat hij zou sterven, maar dat hij weer zou opstaan?”
Deze woorden schokten de vrouwen, maar de Meester was zo veranderd dat ze hem nog niet herkenden, met zijn rug naar het schemerige licht. En terwijl ze over zijn woorden nadachten, sprak hij Maria Magdalena met een vertrouwde stem aan en zei: “Maria.”
En toen ze dat woord van welbekende sympathie en hartelijke groet hoorde, wist ze dat het de stem van de Meester was, en ze snelde naar zijn voeten om neer te knielen terwijl ze uitriep: “Mijn Heer, en mijn Meester!”
En alle andere vrouwen herkenden dat het de Meester was die in verheerlijkte vorm voor hen stond, en ze knielden snel voor hem neer.
Salome en de andere vier vrouwen waren dus de eersten die de verrezen Jezus zagen en hoorden. Nadat ze van hun schrik bekomen waren, zei de verrezen Meester tegen hen: “…ga nu allemaal en vertel mijn apostelen en Petrus dat ik ben opgestaan en dat jullie met mij hebben gesproken.” Ze deden wat Jezus hen opdroeg, maar de apostelen twijfelden aan hen en dachten dat ze een visioen hadden gezien. Toen Petrus zijn naam hoorde, snelde hij naar buiten, gevolgd door Johannes Zebedeus, om het zelf te zien. Toen Salome het verhaal aan de familie van Jezus vertelde, geloofden Ruth en Judas stellig dat zij en de andere vrouwen de Meester hadden gezien. Later die dag verscheen Jezus opnieuw aan Salome en vijfentwintig andere gelovige vrouwen die in het huis van Jozef van Arimathea verbleven.
Nalatenschap van Salome
Niet lang na de laatste verschijning van Jezus na de opstanding -op Pinksteren-, keerden Salome en Maria de moeder van Jezus terug naar het huis van de Zebedeeërs in Bethsaida. Maria bleef bij Salome tot Maria’s dood een jaar later. Salome’s zoon Jacobus was de eerste apostel die de marteldood stierf. Haar zoon Johannes leefde tot hoge leeftijd (boven de 100) en inspireerde tot en droeg veel bij aan het Nieuwe Testament van de Bijbel. En haar zoon David trouwde met de jongste zus van Jezus, Ruth.
Salome en haar familie speelden een belangrijke en positieve rol in het leven en de missie van Jezus. Ze was een toegewijde, onbaatzuchtige en onvermoeibare vriendin van Jezus en zal altijd herinnerd worden als een van de eersten die de opgestane Jezus zagen en in hem geloofden.